Dag 1 - Avresa mot Asien

Avresa från Skandinavien.

Dag 2 - Se Hanoi med cykeltaxi

På morgonen anländer du till Bangkok, varifrån du flyger vidare till Hanoi i norra Vietnam. Redan under färden från flygplatsen till vårt centralt belägna hotell slås du av det sjudande och flitiga folklivet på landsbygd, i förorter och centrum. Alla tycks vara på väg någonstans - alla tycks ha en uppgift.

Efter att du installerat dig och vilat ut så får du med cykeltaxi uppleva Hanoi. Turen tar dig för bi Hoan Kiem-sjön och vidare till den trevliga Dong Xuan-marknaden. Din första kväll i Vietnam avrundas med en trevlig välkomstmiddag.

Dag 3 - Ho Chi Minhs Hanoi

Hanoi, de många sjöarnas stad, är Vietnams politiska hvudstad. men har i mångt och mycket fortfarande en 'bylik' karaktär. Tusentals motorcyklar och mopeder trängs med lika många rickshaws och fotgängare i ett närmast osannolikt gytter. Förutom i de modernare delarna av staden tycks tiden i stora kvartersområden ha stått stilla sedan kolonialtiden och stämningen är både drömsk och verklig. Förmiddagens stadsrundtur visar både kolonialtidens centrum och bostadsområden med gamla vackra ornamenterade hus men också senare byggnationer i stel rysk arkitektur. Du beser pagoder och tempel som "Litteraturens tempel", Ho Chi Minh-museet samt området kring presidentpalatset. Denne vietnamesiska frihetskämpes och nationalhjältes hem och mausoleum lämnar inte någon oberörd, då det minner om ett stycke gripande nutidshistoria. Lunchen serveras på en mycket trevlig restaurang med utsökta smårätter. Restaurangen är belägen nära Hanois katolska katedral.

På kvällen får du möjlighet att se en föreställning av den för Hanoi så typiska Water puppet theater.

Dag 4 - Från Hanoi till Halong

På morgonen färdas du österut till Halongbukten med sitt storslagna skärgårdslandskap med små djupgröna öar som sticker upp likt sockertoppar i vattnet. Halongbuktens natur är utan tvekan ett av Sydostasiens märkligaste och vackraste områden. Under färden genom Röda flodens bördiga deltaområde ser du det traditionella jordbruket, där mekaniken ännu inte gjort sitt intåg. Här dominerar risodlingar och malvafärgade dammar, där lotus och vattenhyacint blomstrar.

Resten av dagen bjuder på starka skönhetsintryck, då du med en djonkliknande farkost gör en segeltur ut i Halongbukten omgiven av höga kalkstensklippor, som stupar brant ner i vattnet och som i vattenlinjen företer spektakulära grottformationer formade av årtusendens erosion. Du serveras en god lunch på havets läckerheter ombord, varefter seglatsen återgår till Halong, där du övernattar.

Dag 5 - Danang med Champamuseum och China Beach

Tidigt på morgonen färdas du den snabba och moderna vägen tillbaka till Hanoi, varifrån du flyger den ca 100 mil långa sträckan till Danang, belägen vid kusten halvvägs till Saigon. Danang tjänade som USAs största flygbas under Vietnamkriget, varför delar av staden idag fortfarande har en lätt västerländsk prägel - återstoder från den amerikanska verksamheten där.

Vid ankomsten till Danang besöker du Champamuseet, betraktat som Vietnams förnämsta historiska museum. Det domineras helt av föremål och lämningar från den s k Champakulturen, en förfinad och bildad tidig civilisation med rötter i Indien och som kom att bli så betydelsefull för Vietnams mellersta och södra delar. Du fortsätter upp i de s k Marmorbergen, som charmar med sin tempelprakt, spektakulära grottor och utsikten över de ständigt svepande böljorna längs China Beach. Du bor dock i historiska Hoi-An, Vietnams äldsta stad, som också anses vara Vietnams vagga.

Dag 6 - Historiska Hoi An

Denna gamla handelsstad, avskuren p g a förstörda järnvägslinjer och uppdämd flod, lämnades helt orörd under Vietnamkriget och bebyggelsen tycks frusten i tiden. De välbevarade gamla handelshusens arkitektur minner om en svunnen tid då japanska, franska, kinesiska och indiska handelsmän bosatte sig i staden. Hoi Ans centrum är helt bilfritt, vilket inbjuder till promenader bland butiker, konstgallerier och gamla hus.

Dag 7 - Kejsarstaden Hue

En avkopplande förmiddag. Efter lunch direkt vid vattnet, färdas du vidare med buss längs en väg, som slingrar sig över berg och genom dalar med många vackra byver och i fonden breder sig den Sydkinesiska sjön ut sig. Målet för dagen är kejsarstaden Hue. Av den gamla staden återstår idag endast murar och husgrunder, då det mesta förstördes under Vietnamkriget och den s k Tet-offensiven.

Dag 8 - Båttur på Parfymfloden

Du börjar dagen med en fin båttur på Huong-, eller Parfymfloden, som vi säger på svenska, vilken delar staden i två. Längs flodkanten ser du landmärkena Thien Mu Pagoda som tornar upp sig majestätiskt. Här kan du säkert se munkarna i sina saffransgula dräkter och noviserna som påtar i bonsai-trädgården. Det kejserliga palatset ser du också, byggt med Beijings Förbjudna staden som förebild. Härifrån styrdes Vietnam i nästan 150 år och det är lätt att låta sig hänföras av legenderna om Nguyen-dynastin.

Sen eftermiddag flyger du till Saigon (ca 1 tim). Här är klimatet betydligt varmare och fuktigare än i norra Vietnam och känslan infinner sig att du anlänt till ett helt annat land. Detta märker du också i det hektiska folklivet. Saigon, idag Ho Chi Minh City, är landets största stad, Vietnams ekonomiska centrum och dessutom den viktigaste hamnstaden i Saigonflodens delta.

Dag 9 - Saigon sightseeing och Cu Chi-tunnlar

Förmiddagen ägnar du åt de berömda och beryktade Cu Chi-tunnlarna, som byggdes och utnyttjades av befrielserörelsen FNL före och under Vietnamkriget. Dessa är i sanning en upplevelse med kilometerlånga kommunikationsleder, ibland byggda i tre våningar under jord med sov- och konferensutrymmen, sjukhus m m. Vissa av tunnlarna byggdes rakt under de amerikanska baserna med möjlighet till snabba attacker och försvinnanden. Vi rekommenderar en bra sko och solskyddsfaktor för denna tur, där det också finns risk att du blir lite smutsig/"jordig".

Efter lunch återvänder du till Saigon för en panoramatur och beser de viktigaste stråken, torgen och byggnaderna. Stadsrundturen visar dig mera av denna kommersiella och sjudande kosmopolitiska stad. I jämförelse framstår Hanoi som en traditionell och underutvecklad byhåla. Turen leder dig längs stadens anrika och franskinspirerade avenyer. Du ser det klassiska Caravelle Hotel, samlingsplatsen för de utländska journalisterna under Vietnamkriget, den gotiska katedralen, ett av Saigons landmärken , liksom det gamla postkontoret, som närmast har karaktären av en ålderdomlig järnvägsstation. Du fortsätter med ett spännande besök i det forna presidentpalatset, vid vars ingång paraderar de nordvietnamesiska stridsvagnar, som först bröt igenom de väldiga grindarna

Dag 10 - Ledig dag - kryssning kväll

Dagen står till ditt eget förfogande att uppleva och utforska mer av Saigon. Din reseledare har många olika förslag och idéer som säkerligen passar just dig.

På kvällen möter du upp ditt övriga resesällskap för en gemensam middagskryssning på Saigonfloden.

Dag 11 - Tempel i Cao Dai och båt på Mekong

Idag lämnar du det livliga Saigon för det traditionella livet på landsbygden under din väg mot deltat. Längs vägen ser du flera av den kuriösa Cao Dai-sektens färgglada tempel och risböndernas ständiga arbete. Vid Cai Be möter du en av deltats flodarmar, Tien Giang eller det övre Mekong. Här bordar du en flodbåt för den vidare färden. Under tusentals år har olika slag av farkoster varit deltafolkets enda transportmedel, eftersom flodarmarnas varierande vattennivåer omöjliggjort ett stabilt vägnät. I deltat finns flera öar kända för sina högkvalitativa fruktodlingar drakögonfrukten och för sin produktion av godsaker. Du gör ett strandhugg för att beskåda den lokala tillverkningen av bl a rispapper och kokoskarameller. Båten fortsätter och passerar gamla koloniala 'mansions' och kyrkor. Från Vinh Long tar fortsätter du med bussen till Can Tho. Sista sträckan färjas du till andra sidan av lägre Mekong.

Dag 12 - Flytande marknaden i Can Tho

Tidigt på morgonen tar vi oss med båt till den flytande marknaden i Can Tho, en oförglömlig upplevelse. Båtägarna annonserar ut sina varor genom att hänga upp frukter och grönsaker på bambustänger. På eftermiddagen sker avfärden med snabbgående båt djupare in i det alltmer spännande norra delen av deltalandet. Nu börjar alltmera den vietnamesiska husbyggnadsarkitekturen att brytas mot den helt annorlunda kambodjanska stilen.Vi hinner med en utflykt till fiskodlingarna i Mekong innan vi checkar in på ditt hotell i Chau Doc byggt i kolonial stil direkt vid Bassacfloden.

Dag 13 - På plats i Phnom Penh

Tidig morgon avgår snabbåten från hotellet för en färd över gränsen från Vietnam till Kambodja. Dagens slutmål är Phnom Penh, Kambodjas huvudstad, och resan, som leder genom mycket vackra omgivningar, beräknas ta ca 6 timmar. Phnom Penh blev huvudstad redan år 1453, då Angkor föll för siamesernas angrepp. 1863 utropade fransmännen åter staden till kungasäte och huvudstad i sitt koloniala lydrike. Denna delvis bofälliga, delvis återuppbyggda och fascinerande stad präglas fortfarande till delar av sin våldsamma och tragiska nutidshistoria; här blandas vackra palatsliknande byggnader i fransk kolonialstil och ofantliga arkitektoniska byggnadsskatter från det gamla khmerriket med fallfärdiga hus och bostadskvarter.

Under eftermiddagens stadsrundtur besöker du det storslagna kungliga palatsområdet med Silverpagoden, vars golv är täckt av silverplattor. Turen tar dig även till det fina Nationalmuseet där fin Khmerkonst finns att beskåda.

Dag 14 - Killing fields

De röda khmererna tog makten år 1975 och de grymheter som Kambodjas folk fick utstå fram till år 1979 tillhör några av världshistoriens värsta brott. Man fördrev och avrättade förmodligen mer än två miljoner människor och det var i första hand stadsbefolkning och intellektuella som drabbades. Någon mil utanför Phnom Penh besöker du ett av Kambodjas många "Dödens fält" med ohyggliga massgravar men också med ett gripande monument innehållande benrester och kranier av brutalt avrättade, från barn till åldringar. Fängelset "The Detention Centre of Tuol Sleng" bär vittnesbörd om vad som skedde innanför dess murar och det är en skakande upplevelse att vandra genom tortyrrum och celler

Efter en förmiddag med nutidshistoria blir det tid att besöka Den ryska marknaden där det mesta finns till försäljning. Observera dock att alla "antikviteter" inte är så gamla här. Eftermiddagen och kvällen formar du efter eget tycke och smak.

Dag 15 - Till Siem Reap

På morgonen flyger du norrut till Siam Reap. Vid ankomst åker du förbi ditt hotell för de kommande nätterna för lite uppfräschning innan du påbörjar utforskningen av ett av världens förnämsta tempelområden Långt från att vara ett enstaka tempel är Angkor ett vidsträckt territorrium som täcker nästan 100 kvadratkilometer och med ett fyrtiotal praktfulla byggnationer, som likt ädelstenar glimrar i djungelns grönska sedan över tusen år. När den franska orkidéexpeditionen i slutet av 1800-talet fann Angkors tempel övervuxna av djungel och inlindade av lianer lät man ett tempel, Ta Phrom, förbli i det tillstånd man fann det. Vid åsynen av detta tempel är det lätt att förstå dessa franska botanikers häpnad, då de upptagna av att bestämma orkidéer och fjärilar, plötsligt i den djupa djungeln skådade leende ansiktsmasker, gudomliga stenfigurer och altare. Magin framhäves av att allt är inlindat och till hälften dolt av de jättelika trädens mer än fyrtio meter långa luftrötter.

Efter lunchen färdas du till den lilla byn Phnom Krom, belägen vid Sydostasiens största insjö och sötvattensjö, Tonle Sap, livsviktig för Kambodjas fiskindustri. Sjöns stränder kantas av ett flertal flytande byar bebodda av både kambodjaner och vietnameser. Här livnär man sig på fiske men också på fiskodling. Under en båttur kommer du invånarnas vardag nära då direkt intill vår båt flytande hem, pålade hus (t o m skolor och basketplan!) fiskeodlingar och dagliga aktiviteter passerar revy.

Dag 16 - Angkor Wat

Den forna miljonstaden Angkor Thoms mäktiga, sju meter höga stadsmurar med ett flertal vakttorn skyddade världens då största stad. Väldiga, ringlande Nagaormar flankerar bron över vallgravarna liksom den gamla kungastadens mest betydelsefulla tempel, Bayon. Buddhistmunkar sitter gärna här i meditation och en märklig känsla infinner sig när du betraktas av hundratals milt leende ansikten blickandes ned på dig. Khmerernas arkitektoniska skicklighet manifesteras bland myllret av terrasser och trappor där konstrika system förbinder dammar och kanaler.

Tempelklenoden par préference, Angkor Wat, helgades åt kung Suryavarman II, en kung, som ansåg sig vara en inkarnation av hinduguden Vishnu. Inträdet till Angkor Wat är effektfullt: du närmar dig helgedomen på en trehundrafemtio meter lång stenbro över den enorma vallgraven. Det centrala tabernaklet pryds av en över sexhundra meter lång basrelief, en av världens längsta. Under återresan till hotellet kan de som önskar gå av vid det nya Angkor National Museum i Siam Reap. Deras fantastiska displayer levandegör Angkor-eran på ett förnämligt vis. Från Pre Rup ser du solnedgången över detta sagolika landskap.

Dag 17 - Banteay Srei och landsbygden

Du åker nu ut på landsbygden, förbi risfält och små byar till Banteay Srei, "Kvinnornas citadell", kanske det vackraste av alla tempel i Siem Reap. Det är ett mindre tempel i rosa sandsten, byggt av brahminerna för människorna och inte för gudakungarna. Banteay Srei besöks inte av många, och kan därför njutas i stillhet med möjlighet att se närmare på intrikata detaljer.

Eftermiddagen erbjuder ledig tid och ditt besök i Siem Reap avslutas på kvällen med ett besök på Angkor Village Theatre och en vacker föreställning.

Dag 18 - Luang Prabang

Vid lunchtid lämnar du Kambodja för en kort (1tim 20 min) flygning till 'land-locked' Laos och världsarvsstaden Luang Prabang, som tidigare var huvudstad i kungariket Lang Chang. Lang Chang, betyder de miljoner elefanternas land - det gamla namnet på Laos. Luang Prabang är något av en "drömstad" som andas stillhet och ro, men som samtidigt glittrar och glänser av prakt. Härifrån styrde de laotiska kungarna landet i sex hundra år från 1353. Luang Prabangs arkitektur är en utsökt korsning av indokinesisk fransk kolonialstil blandat med de gyllene laotiska templen med sina röda tak. Vi inleder med en tur upp på Phousiberget för utsikt över Luang Prabang och senare ett besök på den livliga nattmarknaden.

Dag 19 - Munkar och tempel, kungar och slott

I det tidiga morgondiset vandrar munkarna i sina saffransfärgade dräkter för att göra sina dagliga matinsamlingar allt medan lokalbefolkningen gör sina regelbundna inköp på de livliga marknadsplatserna. Här ringlar sig Mekong genom bergslandskapet och floden trafikeras av de typiska avlånga laotiska passagerarbåtarna. Det blir en tidig morgon men det är väl värt att stiga upp och när du återvänder till hotellet för frukost smakar den riktigt bra.

Du fortsätter dagen med ett besök i det kungliga palatset, numera Nationalmuseum, uppfört år 1904 på gammal kunglig mark. Palatset är ett utmärkt exempel på blandningen av laotisk och fransk byggnadskonst. Du beser det utsökta Wat Xieng Thong , "Den Gyllene Stadens Tempel "från 1560 . Troligen var detta platsen för Luang Prabang allra tidigaste bebyggelse och här har ett flertal laotiska kungar krönts. Templet är rikt dekorerat med guld, lackarbeten och färgat glas. Här förekommer också inslag av det stora indiska eposet Ramayana på templets väggar.

Dag 20 - Vientiane

Efter frukost checkar du ut och lämnar Luang Prabang för ett besök till Kuang Sii-vattenfall. Det är en ca timmes lång resa genom det vackra laotiska landskapet. Du flyger sen söderut längs med Mekong till det 'bondska' Vientiane, Sydostasiens minsta huvudstad. Det laotiska namnet är Vien Chang, men detta förfranskades när platsen blev huvudstad i fransmännens Laos. Vientiane gör knappast intryck av huvudstad. Här kan man lugnt och utan stress promenera och cykla utan att nämnvärt störas av bullrig trafik och doften av nybakat franskt bröd blandas med oset av den typiska fisksåsen som laotier gärna häller både på leverpastej och i nudelsoppan.

Dag 21 - Avresa från Laos via Thailand

Vientiane har en del markanta attraktioner att uppvisa och under vår stadsrundtur beser Laos´ egen imponerande triumfbåge, en kopia av 'Arc de Triomphe' i Paris. Du passerar presidentpalatset och besöker Vientianes vårdtecken, den gyllene kungliga stupan Wat That Luang, klassad som en nationell helgedom. Kanske hälsar du på Sune i hans 'Scandinavian Bakery' i centrala Vientiane för en kopp kaffe och en nybakad kanelbulle.

Resten av dagen ledig fram till avresa mot Bangkok för vidare färd, antingen mot Skandinavien eller till din extra-vecka med sol och bad.

Dag 22 - Hemkomst

Avresa från Bangkok och hemkomst till Skandinavien.