Dag 1 - Avresa och ankomst Irland

Med reguljärflyg reser du från Skandinavien till Dublin, på Irlands östkust. Här möts du på flygplatsen av TEMAs reseledare och buss.

Färden tar dig tvärs över hela Irland, från östkust till västkust, genom ett omväxlande och grönt landskap. Du märker direkt att Irland lever upp till sitt epitet "Den gröna ön".

Sent på eftermiddagen närmar du dig västkustens pärla, Galway. Det är en universitetsstad och fiskehamn, naturskönt belägen vid atlantkusten. Här befinner du dig i Gaeltacht-området, med starka inslag av traditionell folkkultur.

Dag 2 - Aranöarna

Connemara är ett storslaget och delvis ödsligt landskap med vildvuxen natur, imponerande berg, ljunghedar och torvmossar. Kanske ser du en flock connemarahästar, Irlands egen typ av ponny, väl anpassad till det bergiga och karga landskapet. I Rossaveal tar du färjan över till Inishmor, den största av Aranöarnas tre representanter med cirka 900 invånare. Här talar majoriteten av befolkningen iriska, gæilge på iriska. Därmed är detta en av få platser i världen där man har ett keltiskt språk som modersmål.

Aranöarna har fram till i våra dagar varit extremt isolerade och fick el först på 1970-talet och television i början av 1980-talet. Fisket är fortfarande den viktigaste näringen – numera tillsammans med turismen. Framme i det lilla fiskeläget Kilronan väntar en minibuss för att ta dig runt på ön.

Dag 3 - Kelter, kust och kungamiddag

Dagens färd går söderut och du passerar det särpräglade stenlandskapet Burren. Här kanske du får se arktiska blommor växa sida vid sida med vackra medelhavsväxter. Vägen fortsätter nära kusten, där det blir ett uppehåll vid Cliffs of Moher. Från cirka 200 meters höjd stupar klipporna lodrätt ned i Atlanten. Det är ett mäktigt skådespel att se oceanens bränningar slås sönder i en sky av skum och dis. Vid klar sikt kan du se över till Aranöarna.

På kvällen går du på en historisk bankett i något av slotten Bunratty Castle eller Knappogue Castle. Med levande musik, dans och mat i stora salen återskapas slottets medeltida glansperiod.

Dag 4 - Dinglehalvön

Genom grevskapen Limerick och Kerry reser du väster ut till Dinglehalvön. Landskapet byter ständigt skepnad i form av höga berg och djupa dalar i mjuka böljande former, ofta med stillsamt betande får som vita prickar på sluttningarna. Du följer sydkusten på en av Europas västligaste utposter och njuter av naturens generösa scenografi.

Söder om Dinglebukten reser sig Irlands högsta toppar på Iveraghhalvön som skymtar i sydost och längre bort i väster syns Blasketöarna, som fram till 1953 var bebodda. I det lilla samhället Dingle är det kanske på sin plats med en irländsk toddy innan resan går vidare till Killarney, där du stannar i två nätter.

Dag 5 - Ring of Kerry

I dag följer du The Ring of Kerry, den slingrande väg som med början och slut i Killarney, leder runt halvön Iveragh. Turen går genom ett tämligen kargt och bitvis dramatiskt landskap.

Kustens klipputsprång erbjuder många hisnande vackra utsikter mot havet, horisonten och nyckfullt utspridda öar. Du får en förnimmelse av de hårda levnadsvillkor som människor i dessa trakter troligen måste ha fått utstå i gångna tider.

Floran kring de tre sjöarna ovanför Killarney präglas av en säregen artblandning, där subtropiska växter som ceder kan stå sida vid sida med exempelvis rönn och björk.

Eftermiddagen är fri för egna aktiviteter exempelvis i de vackra omgivningarna kring Killarneys sjöar.

Dag 6 - Slott på väg till Kilkenny

Från Killarney färdas du genom det vackra landskapet kring Kerrybergen. Dagens resmål är Kilkenny. Rutten går österut via Mallow till Cahir. Mitt i det lilla samhället ståtar det imponerande slottsbygget Cahir på en klippö i floden Suir. Detta enorma befästa slott var en gång den mäktiga klanen Butlers högkvarter och borg. Slottet är ett av de största och bäst bevarade i Irland.

Efter besöket i Cahir reser du vidare till Cashel och S:t Patricks klippa, där några av landets mest imponerande religiösa byggnader står. Framme i Kilkenny gör du ett kortare besök i S:t Canice-katedralen innan du checkar in på hotellet nere i centrum.

Dag 7 - Dublin med whiskey och irländsk afton

Efter frukost lämnar du Kilkenny och reser mot Irlands huvudstad. Framme i det sympatiska Dublin gör du en stadstur. På gaeliska heter bukt "dubh-linn". Staden grundades av vikingar år 841 vid den stora bukt som bildas av de båda floderna Poddle och Liffey.

Anmärkningsvärt är det litterära arv denna förhållandevis lilla huvudstad besitter. Några av västvärldens litterära giganter kommer härifrån: Jonathan Swift, Oscar Wilde, W B Yeats, James Joyce, George Bernard Shaw och Samuel Beckett. Avsluningsvis tittar du närmare på framställningen av en av de irländska nationaldryckerna på Jameson Distillery.

Efter rundturen har du möjlighet att upptäcka staden på egen hand. Vill du fördjupa dig ytterligare i det litterära Dublin kan du besöka Författarmuseet på Parnell Square, där man hittar utställningar om de ovan nämnda författarna och många andra samt sällsynta utgåvor av deras verk. Eller varför inte vandra i Leopold Blooms fotspår. Han är huvudperson i James Joyces berömda roman "Odysseus", vars nästan 800 sidor utspelar sig under ett enda dygn i Dublin, den 16 juni 1904. Numera finns det guideböcker som med nästan komisk noggrannhet kartlägger exempelvis var slakteriet, där Bloom köpte en svinnjure till frukost, var beläget.

Dublin har också många affärsgator med bra möjligheter till shopping. På Nationalmuseet kan du se ett mycket intressant urval av guldsmycken från torvmyrarna i väst.

Som en lugn enklav i stadens larm ligger Trinity College med anrika byggnader och ett förnämligt bibliotek. Här förvaras en av världens vackraste böcker, Book of Kells, med de fyra evangelierna rikt illustrerade. Boken nedtecknades på pergament i klostret Kells år 800.

På kvällen beger du dig till foten av Dublinbergen och en lokal pub där du får ta del av en traditionell irländsk afton med sång, musik och Riverdance. En fin avslutning på en trevlig vecka.

Dag 8 - Hemresa

Under förmiddagen åker du ut till flygplatsen i Dublin för återresan till Skandinavien.