Dominikanska Republiken erbjuder förutom vackra stränder även medryckande merengue-musik, fina cigarrer, en färgstark folklig kultur och ”Nya världens” äldsta stad Santo Domingo. Nationen utgör två tredjedelar av den tidigare spanska ön La Hispaniola, som upptäcktes av Columbus under hans första resa över Atlanten år 1492.
Här finns allt som ett paradis kan förmodas bestå av: intensivt grön tropisk regnskog, vita palmskuggade stränder och mörkgröna bergsmassiv som avtecknar sig mot en oftast klarblå himmel....
Dominikanska Republiken erbjuder förutom vackra stränder även medryckande merengue-musik, fina cigarrer, en färgstark folklig kultur och ”Nya världens” äldsta stad Santo Domingo. Nationen utgör två tredjedelar av den tidigare spanska ön La Hispaniola, som upptäcktes av Columbus under hans första resa över Atlanten år 1492.
Här finns allt som ett paradis kan förmodas bestå av: intensivt grön tropisk regnskog, vita palmskuggade stränder och mörkgröna bergsmassiv som avtecknar sig mot en oftast klarblå himmel. Lägg därtill dagens spanskinfluerade städer med kolonial arkitektur och en kreolsk befolkning som trots sin fattigdom välkomnar dig med smittande livsglädje.
Från halvön Samaná i nordost gör du en båttur till den lilla ön Cayo Levantado, som blivit själva inbegreppet av ett tropiskt paradis sedan några uppmärksammade reklamfilmer för Bacardis rom spelades in där. I närheten finns nationalparken Los Haïties med ett färgstarkt fågelliv samt ett grottsystem med ristningar från den prekolombianska eran.
Bärnsten, rom och cigarrer
Över bergskedjan La Cordillera Oriental färdas du mot den s k Bärnstenskustens charmigaste stad Puerto Plata. Under en stadsrundtur där tar du linbanan upp till berget Isabel de Torres för att få en panoramvy över staden och kusten. Bärnstensmuseet, ett romdestilleri och det spanska fortet San Felipe är andra anhalter.
En bit inåt land besöker du landets nästa största stad, Santiago, med det stolta tillnamnet ”de los Treinta Caballeros”. Stadens huvudnäring är cigarrtillverkning; det anses allmänt att tobak av allra högsta kvalitet odlas i den närbelägna Cibaodalen. Självaste Davidoff, som gör världens dyraste cigarrer, har övergett den kubanska råvaran till förmån för tobak härifrån. Du besöker en cigarrfabrik och får studera urvalsprocessen, rullningen med mera.
Högplatå med pinjeskogar
I det centrala bergsmassivets friska, klara luft odlas kaffe, kakao och avokado inte långt från Pico Duarte, som med sina 3 175 m ö h är hela Karibiens högsta topp. Floran förändras här från massiv djungel till skir pinjeskog. I ett magnifikt landskap på bergsplatån övernattar du på Rancho Bayguate i Jarabacoa. Du gör en utflykt med jeep till ett vackert beläget vattenfall, där du kan bada i det friska källvattnet. För den som vill ges möjlighet att göra turen på hästrygg genom det vackra landskapet fram till vattenfallet.
Ett 500-årigt världsarv
Två av resans övernattningar äger rum i huvudstaden Santo Domingo. Den grundades redan år 1496 av Columbus’ bror Bartolomé och är därmed Amerikas äldsta stad. Dess utsökta kolonialarkitektur har givit staden en plats på Unescos världsarvslista.
Du besöker bland annat Amerikas äldsta katedral Santa Maria La Menor, den gamla stadsdelen Casa Reales och palatset Alcazar de Colón, där Columbus’ son Diego som förste guvernör bodde och regerade. Byggnaden uppfördes i 1500-talets början i en säregen blandning av morisk och spansk-gotisk stil med tillsatser av italiensk renässans.
Efter mångsidiga intryck under den första veckan, då den egentliga rundresan äger rum, kopplar du under den andra veckan av på ett strandnära hotell på halvön Samaná.