Egyptiskt potpurri

DAG 1

Avresa från Skandinavien till Sharm El Sheik. Beroende på flygets ankomsttid är resten av dagen ledig för egna aktiviteter.

DAG 2

Under morgonen stiger du åter ombord på ett flygplan för en kortare resa upp till Kairo där en buss väntar för att ta dig upp till Medelhavskusten. Grundad av Alexander den Store och byggd av Ptolemaios, vars ättling Kleopatra hade en berömd kärlekshistoria med Julius Caesar, blev Alexandria tidigt en viktig stad i den gamla världen. Förutom centrum för sjöfart och handel blev den snart en metropol för kosmopolitiskt leverne med filosofer och författare som entusiastiska besökare.

Det stora Biblioteket, grundat av Ptolemaios I år 304 f Kr, var en enastående kulturell institution under antiken, att samla och bevara "vetande" var betydande för civilisationens framsteg. Här verkade Archimedes och här formulerade Euclides sitt bevis för Pythagoras sats. Av den ursprungliga byggnaden finns inget kvar men Unesco har bidragit till ett nytt bibliotek inrymt i en fantasifull byggnad ritad av en norsk arkitektbyrå, "Snöhätta". Du besöker det nya Bibliotheca Alexandrina som liknar en solskiva på väg upp bland sekelskiftsbyggnaderna; ett arkitektoniskt mästerverk av vår tid. Här finns även en Nobel-sektion som är en gåva från Skandinavien.

Därefter görs en panoramisk busstur i denna vackra stad som har mer sydeuropeisk än arabisk prägel. Det var Alexander den Store som gav sin arkitekt Demikritos i uppdrag att planera staden med ett rätvinkligt gatunät i samband med att han gjorde den till sin huvudstad. Du tar in på hotell för en natt.

DAG 3

Det grekisk-romerska museet och teatern minner om det mäktiga romarriket. I katakomberna visar dekorationerna hur stadens invånare valde att blanda egyptiska gudar med grekisk och romersk mytologi.Ett av antikens sju underverk var Faros, fyrtornet, i Alexandria men av detta ser man tyvärr ingenting idag. Efter dessa besök lämnar du Alexandria reser vidare till Kairo, Egyptens huvudstad.

DAG 4

Kairo är ett myller av människor, bazarer och moskéer. Idag besöker du det Egyptiska museet där Tutankhamons unika gravskatt med hans dödsmask i rent guld får den mest blaserade resenär att bli stum av förundran. Ytterligare en höjdpunkt är avdelningen för de kungliga mumierna. Ett besök här är grundläggande för förståelsen av Egyptens forntida rika kultur.

Citadellet, Kairos mäktigaste landmärke, och det vackra 1300-talsmonumentet Sultan Hasan är andra intressanta sevärdheter. Du besöker de livliga bazarkvarteren Khan El Khalili och insuper den orientaliska atmosfären när du promenerar genom de trånga gränderna. Färgstarka klädedräkter, doftande kryddor och försäljares hesa utrop skapar en stämning, som lätt leder tankarna till Tusen och En natt.

DAG 5

I Giza ligger de berömda pyramiderna från fjärde dynastin där Cheops mastodontbygge under fyra tusen år var världens högsta byggnad. De är dessutom de enda av antikens sju underverk som finns bevarade idag. Pyramider med tillhörande tempel var del av en kunga-kult som krävde de skickligaste av hantverkare för att hylla Kungen och gudarna. Här på den sandiga högplatån domineras landskapet än idag av de mäktiga gravmonumenten som tidens tand verkar frukta. Evigheten präglar även den mytomspunne Sfinxen som vilar tungt på sina lejontassar. Hans fårade mansansikte blickar ut över landskapet som hade han all världens visdom i sitt sinne.

Efter lunch kommer du fram till Sakkara, det Gamla rikets stora nekropolis, där du finner den äldsta av Egyptens pyramider. Trappstegspyramiden ritades av den geniale arkitekten Imhotep för farao Zoser av Tredje dynastin och är världens första kända monumentalbyggnad av sten.

Du får också chansen att beundra en grav med livfulla dekorationer så välbevarade att färg finns kvar efter närmare 4.000 år.

DAG 6

Resan går vidare med buss till Suez för att åka under den berömda kanal som efter 1869 blev en viktig länk mellan öst och väst. Färden tar dig till Sinais halvö via Rödahavskusten till Firandalen. Sinais berg och öken har en karg och fängslande naturskönhet; här möter klipporna korallrev och öknens gyllene sand når ända fram till det azurblå havet. Men detta är också ett historiskt landskap där olika religioner och kulturer från Afrika och Asien haft en livlig mötesplats.

Målet är Firanoasen vid foten av Serbalberget, där Moses ska ha mottagit stentavlorna med de tio budorden. Du tar in på hotell för en natt utanför orten S:ta Katarina som präglas av det största lugn och stillhet i kontrast till den brusande huvudstaden. Beläget på en höjd av 1500 meter över havet är klimatet här betydligt svalare.

DAG 7

Redan i kristendomens begynnelse ansågs platsen så helig att eremiter slog sig ned i grottor för att leva isolerat i bön och meditation. Det första grekisk-ortodoxa klostret S:ta Katarina byggdes ursprungligen år 300 e Kr och det nuvarande tvåhundra år senare. Den heligaste platsen är den brinnande buskens kapell med ovärderliga ikoner och lampor. Likaså har klostret några sidor ur ett av världens äldsta kopior av Nya Testamentet och andra värdefulla manuskript.

Efter detta mycket intressanta besök sluts cirkeln i och med att du reser tillbaka till Sharm El Sheik.

DAG 8

Hemresa till Skandinavien.