I Sydfrankrike möter du ett vilt urtidslandskap med gigantiska kalkstensplatåer genomkorsade av djupa raviner. Människans påverkan av landskapet är knappast mer märkbar idag än för hundra år sedan, då Robert Louis Stevenson skrev sin klassiker "Resa med åsna i Cevennerna".
Här kan du fortfarande uppleva en nästan orörd del av Frankrike, för att sedan avrunda resan med ett storstadsbesök i Arles.
Från storstad till småstad
Efter en natt i Nice går resan västerut förbi Cannes, till hjärtat av Provence vid...
I Sydfrankrike möter du ett vilt urtidslandskap med gigantiska kalkstensplatåer genomkorsade av djupa raviner. Människans påverkan av landskapet är knappast mer märkbar idag än för hundra år sedan, då Robert Louis Stevenson skrev sin klassiker "Resa med åsna i Cevennerna".
Här kan du fortfarande uppleva en nästan orörd del av Frankrike, för att sedan avrunda resan med ett storstadsbesök i Arles.
Från storstad till småstad
Efter en natt i Nice går resan västerut förbi Cannes, till hjärtat av Provence vid floden Rhône. Medelhavsvegetationen lämnar vi bakom oss, för att komma upp i ett grönskande landskap. När du ser de cevenolska husen med skiffertak täckta av orange lava och ljusgrå kalkstensväggar med vackert nötta trädörrar, har du nått Cevennerna.
Väl framme vid den första kalkstensplatån gör du en vandring för att bekanta dig med denna natur. Alternativt får du utanför Anduze besöka den berömda bambuskogen vid Prafrance. I Florac tar du in på hotell för en övernattning.
Längs fårstigarna
Genom Florac flyter floden Tarn och på botten av dess flodravin färdas du i öppen båt. Båtfärden ger hisnande vyer över de omgivande klippformationerna.
Efter picknicklunchen på Causse Méjean börjar din vandring längs en draille, en fårstig som använts under århundraden. En kort paus gör du vid en lavogne, ett lokalt ord för vattenhålen i kalkplatåerna.
Geologiskt sett är Cevennerna en mycket gammal bergskedja. Så sent som för 200 miljoner år sedan täcktes dock landskapet av ett hav, vilket avsatte de kalkstenslager som på sina håll är ända upp till 1 500 meter tjocka. Det är dessa kalkhögslätter, Causses, som genomskurna av flodraviner bildar de unika Cevennerna.
Tre vandringsdagar i bergen
Oberoende av årstid är det en sann fröjd att vandra i Cevennerna. På försommaren lyser ängarna av ginst, liljor och orkidéer. I september blommar tidlösan samtidigt som skogarna brinner i höstens alla färger.
Du tar dig upp till ett av Cevennernas allra högsta berg, Mont Aigoual. På detta berg har du tillfälligt lämnat kalkberggrunden och möts istället av gnejs och granit. Från utsiktsplatsen på toppen följer du en lättgången stig, vilken slingrar sig ner genom nordsidans praktfulla bokskogar.
Nästa vandring inleds runt Montpellier-le-Vieux, en stenskog med av naturen skapade dolomitiska skulpturer. Därefter gör du en vandring på Causse Noir där du tittar på växter och djur. Troligt är att du denna dag ser ett flertal av de gåsgamar som häckar i området alltsedan en lyckad återinplantering vid 1970-talets slut.
Efter en vandring över Causse Noir kommer du till den rosa grottan Dargilan. Detta är en av Cevennernas vackraste grottor, rosa i färgen på grund av vattnets höga järnoxidhalt.
Ett avsked i Arles
Färden går mot Bouches-du-Rhônes och Provence. Du följer floden Herault genom skogar av äkta kastanj och dungar av mullbärsträd. Uppfödning av silkesmaskar är en gammal cevenolsk näring. Dagens picknick äter du efter att ha återvänt till Medelhavsvegetationen i macchian. I den provensalska staden Arles äter du avskedsmiddag med dina nyfunna vandringsvänner.