Guatemala och Yucatán

DAG 1

Avresa med flyg från Skandinavien och ankomst till Cancún.

DAG 2

Ledig dag för sol och bad vid Cancúns långa sandstrand – Mexikos ' Riviera'.

DAG 3

Under dagen flyger du från Cancún till Guatemala City. Efter inkvartering på hotellet följer en kort rundtur i Guatemalas huvudstad, som möjligen ger ett oplanerat och förvirrat intryck. Detta beror delvis på jordbävningarna 1917 – 18 och 1976, vilka förstörde huvuddelen av den gamla bebyggelsen. Den enorma utomhuskartan i relief över Guatemala i Minervaparken är en upplevelse.

DAG 4

Idag färdas du mot höglandet dryga 2 000 m ö h till den lilla staden Chichicastenango, en av Centralamerikas mer ryktbara magiska platser. Chichicastenango är känd för att varje torsdag och söndag hysa en av Latinamerikas största indianmarknader vilken har varit en handelsplats för olika mayaindiangrupper i flera hundra år.

Du besöker även Santo Tomás, en kyrka som delas av mayas religion och den katolska tron. Magins närvaro manifesterar sig bland annat i form av den svartkonst, som öppet praktiseras i och utanför kyrkan Santo Tomás. Här kan du bevittna ceremonier med stark förankring i urgamla fruktbarhetsriter. Doften av rökelse och den "ohämmade hedendomen" skänker platsen en anstrykning av ursprunglig kultisk hängivelse.

DAG 5

Du gör en kort resa via byn Sololá till sjön Atitlán och orten Panajachel. Atitlán kallas enligt många,"världens vackraste sjö" (Aldous Huxley). Med sitt underbart klarblå vatten, inramat av en frodig grönska och med de tre vulkanerna San Pedro, Tolimán och Atitlán som en imponerande fond är denna vulkansjö helt utan tvekan en skönhetsupplevelse av rang. Dagens utflyktsmål är indianbyn San Antonio, som är välkänd för sina konstfulla vävnader i violetta nyanser. Här lever man på vävning och att odla lök.

I den lilla grannbyn Santa Catarina där vårt fina hotell är beläget har du eftermiddagen ledig för att promenera i gränderna mellan de små husen som ligger på sluttningen i byn.

I alla byar kring Atitlansjön har den indianska befolkningen sina egna traditionella kläder och här i Santa Catarina går kvinnorna klädda i en lysande blå-turkos "huipil" med silvertrådar och blårandiga kjolar, medan männen bär blåvävda skjortor "camisas" och byxor.

DAG 6

Förmiddagen ägnas åt en båttur på Atitlánsjön med vyer över den storlagna fonden av vulkaner. Du åker tvärsöver hela sjön med de 3 vulkanerna som inramning och målet är Santiago de Atitlan, den största byn runt Atitlansjön.

Under eftermiddagen åker du sedan vidare till den spanskkoloniala staden, Antigua. Namnet betyder egentligen "Gamla Guatemala" och var rikets första huvudstad benämnd Santiago de los Caballeros. Trots flera mycket förödande jordbävningar övergavs aldrig Antigua helt och staden är idag ett levande kolonialt monument.

DAG 7

Idag dröjer du dig kvar i Antigua och gör en stadsrundtur till fots på kullerstensgatorna. Här finns flera koloniala palats och kyrkor att besöka. Eftermiddagen är ledig för egna strövtåg i denna vackar koloniala stad.

DAG 8

Du reser nu österut mot Puerto Barrios och når så småningom det Unesco-skyddade Quiriga, en forntida Mayastad belägen vid Montaguafloden mitt i Centralamerikas största bananplantage. Platsen är imponerande främst tack vare sin skulpturrikedom. Här finns ovanligt stora stelae huggna direkt ur stora stenblock, den största är 10 meter hög och väger omkring 65 ton.

Du kommer till Puerto Barrios som en gång var en mycket viktig hamnstad i området där skepp kunde lastas med bananer till New York och New Orleans. Här reser du med båt genom över till den karibiska staden Livingston där du tar in på hotell för en natt.

DAG 9

Under förmiddagen gör du en panoramisk båttur på Rio Dulce, floden som rinner genom tropisk jungel från Izabal-sjön till Karibien. Här kan du se mängder av fåglar samt kanske en krokodil eller två och en sjöko.

I staden Rio Dulce stiger du ombord på bussen igen och färdas drygt tre timmar upp till El Petén i norra Guatemala.

DAG 10

Hela dagen ägnas åt en utflykt till Tikal. Detta arkeologiska utgrävningsområde intar en särställning inom mayakulturen, som den största av alla de klassiska mayastäderna. Beläget mitt i den ogenomträngliga Peténdjungeln upptar Tikal en yta av ungefär 10 km2. Här imponerar det stora centrala torget, Plaza Mayor, på två sidor avgränsat av ca 40 meter höga tempelpyramider, men hela området är fullbemängt med sakrala och världsliga mayakonstruktioner från den klassiska perioden mellan 300–900 e Kr.

Man beräknar att platsen beboddes av ca 50.000 indianer. Tikal är en plats där du förundras, inte bara över Mayas byggnadsprestationer utan också över den omgivande, nästan orörda, Peténdjungeln med sin unika flora och fauna. Här träffar du på t ex mahogny- och kapockträd, spindelapor, tucaner, papegojor och kolibrier. Mayas Tikal är egentligen själva kärnan i en gigantisk nationalpark

DAG 11

Dagen blir spännande med både buss- och båtfärder genom djungel. Från Flores går färden mot den mexikanska gränsbyn Bethel, där du lämnar Guatemala med färja över gränsfloden Usumacinta. Strax bordar du en mindre båt, som följer floden norrut genom djupgrön djungelgrönska fram till en liten arkeologisk pärla, mayafolkets Yaxchilan, nästan förborgad i djungel med en hemlighetsfull, lätt mystisk atmosfär. Yaxchilan är sinnebilden för en mayaindiansk djungelstad, orörd och dolsk.

Med båten återvänder du till Corozal, där buss möter för dagens sista färd genom Chiapasprovinsen till en annan av mayakulturens omtalade platser, Palenque.

DAG 12

Även över Palenque vilar en magisk stämning. Här reser sig, frilagda från den tropiska grönskan, enorma tempel och pyramider. I motsats till Tikal anses Palenques mayakonstruktioner ha en något mera förfinad arkitektur.

Palenque var ett ceremoniellt centrum för mayakulturens överstepräster och tillika boplats för den lokale härskaren. Om detta vittnar det s k Palatset, som trots förfall ger en skönjbar bild av överdåd och auktoritet.

Du gör en rundvandring på förmiddagen och under eftermiddagen fortsätter resan från det kuperade Chiapas till Yucatán och Campeche.

DAG 13

Under förmiddagen besöker du en annan av Mayafolkets anmärkningsvärda städer, Uxmal, vars välformade byggnader och pyramider representerar det förnämsta av den s k Puuc-arkitekturen. Detta innebär tempel och konstruktioner dekorerade med breda friser med abstrakta, geometriska mönster i stenmosaik. Och överallt finner du, oändligt repriserat, ansiktet av regnguden Chac.

Färden fortsätter mot Mérida, "Den Vita Staden". Det är utan tvekan en av Mexikos vackraste städer med en lugn och behaglig karaktär. Så gott som varje gata och "plaza" uppvisar en eller flera vitmenade koloniala kyrkor och palatsliknande hus, framför allt kring den livliga "Plaza Mayor".

DAG 14

Efter närmare en timmes färd når du den kanske mest uppmärksammade och välkända mayastaden av alla, Chichén Itza. Här har också de mest omfattande arkeologiska utgrävningarna gjorts med följd av att de flesta av mayakonstruktionerna skickligt har restaurerats. Ingenstans kan man som här få en påtagligare insikt om hur en mayastad kunde te sig i all sin glans.

Chichén Itza är mayakulturens avbild. Platsen byggdes upp och upplevde en storhetstid mellan 400–800 e Kr, förföll, men upplevde en en renässans då nya gudar introducerades (t ex den gudomliga konungen Quetzlcoatl) fram till spanjorernas ankomst. På eftermiddagen anländer du till Cancún.

DAG 15

Avresa från Cancún.

DAG 16

Ankomst till Skandinavien.