Sicilien – en kulturell mångfald

DAG 1

Avresa från Skandinavien till Sicilien. Efter samling på Catanias flygplats, där du möts av buss och din TEMA-reseledare, fortsätter resan till Mazzarò vid Taorminas fot.

DAG 2

Det vackra Taormina är Siciliens okrönta drottning; sedan sekelskiftet en exklusiv tummelplats för det italienska jetset-folket och med ett läge ovanför Naxosbukten som bjuder på ett praktfullt panorama.

Under förmiddagen får du tid att bekanta dig såväl med den antika teatern som den eleganta gågatan Corso Umberto innan du reser vidare mot Cefalù på Siciliens nordkust.

Här besöker du den medeltida katedralen, vars interiör karaktäriseras av kyrkomosaik i bysantinsk stil, byggd på 1100-talet av normandiske kungen Roger II. Efter en promenad i Cefalùs typiska gamla kvarter når du sent på eftermiddagen fram till Siciliens huvudstad Palermo.

DAG 3

Under medeltiden var Palermo en av Europas mest betydande kulturstäder som med sitt läge mitt i Medelhavet fungerade som ett naturligt nav mellan nord och syd, öst och väst.

Här höll Fredrik II av Hohenstaufen hov på 1200-talet och lät, till påvens fasa, arabisk vetenskap och konst utvecklas fritt. I Palermo drabbade Garibaldis trupper samman med de bourbonska styrkorna under Italiens enande på 1800-talet.

Under andra världskriget föll de allierades bomber över staden och efterkrigstiden förde med sig överbefolkning, bostadsbrist och fattigdom. Idag har staden rest sig. Stolt, modern och dynamisk möter Palermo framtiden med gammalt och nytt sida vid sida, som traditionen här bjuder.

Stadsrundturen tar dig med till de mest kända platserna; bland annat katedralen där de normandiska kungarna ligger begravda.

Du besöker också Monreale, beläget högt ovanför Palermo med en strålande utsikt över staden. Här finns kung Vilhelm II:s katedral från 1170-talet, ett praktexempel på medeltida kungamakt, vars lysande guldmosaiker med bibliska motiv tillhör Italiens största.

DAG 4

På väg mot den antika staden Segesta, med ett vackert beläget tempel i dorisk stil, kommer du in i ett av Siciliens viktigaste vindistrikt. På senare år har öns vita, friska och torra viner kommit att uppmärksammas alltmer vilket i sin tur har lett till en markant utveckling av lokala kvalitetsviner.

Längst ut på Siciliens västkust reser sig det mäktiga berget San Giuliano på vars topp den lilla byn Erice tronar. Med borgen från 1200-talet och annan medeltida bebyggelse som dekor promenerar du in i en svunnen tid där smala gränder öppnar sig i pittoreska innergårdar med bagerier som tillverkar de för byn så typiska mandelkakorna.

Längs ett kustlandskap fyllt av saltbassänger går färden vidare söderut till Marsala, en stad mest känd för sina dessertviner. Namnet Marsala, från arabiska "marsa-Allah" minner också om stadens läge vid det afrikanska havet där avståndet till Tunisien är som kortast.

DAG 5

Ingen visste bättre än grekerna att välja strategiska platser för sina bosättningar. Selinunte, ett av Europas största arkeologiska områden, är bara ett exempel på hur landskapets förutsättningar spelade huvudrollen då en av Siciliens mäktigaste antika handelsplatser utvecklades. Närheten till Karthago gjorde dock storhetstiden rätt kort och idag ligger resterna av staden, i form av enorma tempelruiner, kringströdda bland olivlundarna.

Under dagen går resan vidare till Agrigento som med sin s k Tempeldal innehar en välförtjänt plats på Unesco's världsarvslista. Pindaros var en av många att lovsjunga Agrigentos skönhet, rikedom och prakt. Du avslutar dagen med en promenad genom det område som hyser Medelhavsområdets absolut bäst bevarade tempel.

DAG 6

Siciliens inre regioner består av ett förvånansvärt bördigt och behagligt böljande jordbrukslandskap. Här ligger Piazza Armerina som på 1950-talet blev världsberömt då man här plötsligt fann och frilade en romersk villa från 300-talet.

Dryga 3.000 kvadratmeter golvmosaiker gör detta till det största, kända romerska konstverket i sitt slag. Tack vare liv, färger och detaljrikedom i motiven får du här en god inblick i senromerskt vardagsliv.

På väg till Siciliens östkust passerar vi "bergens drottning", Caltagirone, känd för sin keramikproduktion. Hantverkstraditionen sätter sin prägel på stadens arkitektur som domineras av den monumentala trappan Scala di Maria SS del Monte. Efter ett besök i staden går färden vidare till Siracusa.

DAG 7

Dionysios, Hieron, Archimedes och Platon - alla har de vandrat på Siracusas gator. Detta var en av antikens ledande städer, både kulturellt och politiskt.

På Ortygia, den ö där de första grekerna landsteg, finner du resterna av Apollon-templet, den sägenomspunna Aretusakällan och Siracusas katedral där Santa Lucias helgonbild förvaras. Stadens skyddshelgon led martyrdöden här år 304 och hennes minne firas varje år den 13 december.

Det arkeologiska området Neapolis speglar bäst stadens betydelse under antiken med sitt stora offeraltare och en av de största kända grekiska teatrarna. I teaterns närhet ligger det en gång så fruktade stenbrottet som idag istället kallas Paradisdalen.

DAG 8

Under dagen färdas du de få milen till Catanias flygplats.