Vuelta de Andalucia

DAG 1

Ankomst till Solkustens huvudort Málaga, där buss och reseledare väntar. Beroende på när flyget anländer har du resten av dagen ledig till att strosa runt i Málagas trevliga centrum.

DAG 2

De flesta besökare stannar på Solkusten under sin vistelse i Andalusien men du beger dig in mot mer okända trakter, det som ibland kallas Spaniens Arizona. Området runt Guadix är unikt i Europa med mer än 2000 bebodda grottor i klippor och raviner.

Veckans cykling bjuder på storslagenhet och variationsrikedom. Ett fåtal uppförsbackar kompenseras rikligt av långa nedförsbackar. Du är redan klädd för att cykla på morgonen när du stiger ombord på bussen för ett par timmars transfer till La Calahorra. Denna lilla stad vid foten av Sierra Nevada domineras av en mäktig fästning byggd 1509 efter spanjorernas återerövring av Andalusien från morerna.

Före resans första cykeltur bekantar du dig grundligt med ditt nya åkdon, en modern 24-växlad citybike av märket Conor. På cykel blir du genast en del av denna omgivning som generöst bjuder på olika intryck och dofter. På obetydligt trafikerade vägar trampar du genom mandel- och persikoodlingar, genom små byar och slutligen ner i det dramatiska landskapet Hoya de Guadix. Under veckan forslas bagaget av en följebil som också transporterar reservdelar för eventuella reparationer och den picknick du vissa dagar njuter av till lunch på väl valda platser.

Dagens fyra mil långa cykeltur avslutas i Benalua de Guadix där du tar in på hotell för fyra nätter. (Se speciell info beträffande detta unika grott-hotell under Viktig Information. )

DAG 3

Dagens ca 6 mil långa utflykt tar dig direkt från hotellet in i ett förhistoriskt landskap via Fonelas som är ett av Spaniens främsta platser för fossiler. Hela området var en gång för mycket längesedan bördigt med stenåldersbosättningar och megaliter. Här cyklar du i ett unikt landskap omgiven av uråldriga berg. Miljontals års erosion har gjort att vissa av bergen bildar de mest fantasieggande formationer. Stillheten är påtaglig i denna Andalusiens bakgård där byarna är spridda och trafiken bitvis närmast obefintlig.

I det stundtals ökenliknande landskapet blir moderna gröna poppel-planteringar ett oväntat men uppfriskande inslag. Eftermiddagens cykling tar dig in på sandvägar över uttorkade flodbäddar och upp längs en canyon varifrån du ser Sierra Nevadas bergstoppar. Även idag cyklar du hela vägen tillbaka till hotellet.

DAG 4

En vilsammare dag väntar då du idag endast cyklar tur och retur till Guadix, en sträcka totalt under två mil och utan följebil. Strax utanför Guadix centrum finns mer än tvåtusen jordgrottor som troligen befolkades av flyende morer då städerna erövrades av de kristna 1489, tre år innan Granadas fall. Den siste emiren i Granada, Boabdil, fick Guadix med omgivningar till sitt lilla rike då Alhambra fallit men han gjorde uppror och tog sin tillflykt till byarna i Las Alpujarras.

Då morerna slutgiltigt fördrivits ur Spanien flyttade andra in i grottorna och idag njuter man av den jämna temperaturen kring 18 grader året om samt moderna bekvämligheter.

Du får besöka en av dessa grott-boningar, antingen ett privat hem om möjligheten erbjuds eller ett museum som visar hur ett traditionellt boende kan se ut.

Du har ledigt för lunch och egna promenader i Guadix och kan cykla tillbaka till Benalua när andan faller på. Kanske kan en avkopplande stund vid hotellets lilla simbassäng vara en skön avslutning av dagen.

DAG 5

Möjligtvis kan denna dag upplevas som resans höjdpunkt då du i långa böljande nedförsbackar får njuta av de mest spektakulära vyer över Alpujarras.

Du börjar dagen med att åka buss i en dryg halvtimme till Puerto del Ragusa som är högsta passet över Sierra Nevada på 2000 m ö h. En tröja rekommenderas då det här även under sommar-månader kan vara lite kyligt. Med hjälmen väl fastspänd och lätt hand på bromsen börjar du sedan en 18 km härlig lång nedförsåkning in i dalgången Alpujarras mellan de högsta topparna i Sierra Nevada. På sluttningarna växer mandelträd, ekar och valnötsträd.

På 900-talet var området centrum för Andalusiens silkesproduktion då mullbärsträdet trivdes i bergen. En stor del av den muslimska befolkningen drog sig tillbaka till Alpujarras det historiska året 1492, när det moriska kungadömets huvudstad Granada intogs av drottning Isabella och kung Ferdinand. Här lät morerna bygga upp den kultur, som fortfarande känns levande. Vitkalkade byar med hus i nordafrikansk stil klättrar längs bergssidorna, där mycket sinnrika bevattningssystem försörjer de mycket bördiga terrassodlingarna med vatten.

När vägen planas ut når du en av dessa byar med arabiskt-klingande namn, Mecina Alfahar, där du stannar för en riklig lunch. Efter en total cykelsträcka på drygt tre mil åker du buss tillbaka till Benalua. Denna dag rekommenderas en lättare tapas-middag inne i centrum.

DAG 6

Du har idag möjligheten att cykla direkt ifrån hotellet eller åka med bussen fram till byn La Peza och där starta dagens cykling. 56 alternativt 37 km. Efter La Peza är det återigen ett nytt spännande landskap där vissa vägar går genom raviner och höga rödskimrande klippväggar. Du får njuta av nedförsbackar men även trampa på lite extra längs en nästan osynlig lång stigning i ett av Sierra Nevadas barrskogsområden. Här är naturen frodigare, du ser sjöar och alltmer bebyggelse.

Vid en stor damm stannar du för att äta din picknick innan dagens sista cykelsträcka som avslutas innan trafiken blir för tät. Du åker buss in i det mångbesjungna Granada, morernas sista fäste. Här tar du in på hotell för två nätter. Kvällen är ledig för egna promenader men möjligheten finns att tillsammans med gruppen besöka ett hammam, dvs traditionellt arabiskt kakelbeklätt badhus, där du kan få massage eller varma bad som en lisa för trötta och kanske värkande muskler. (Betalas separat)

DAG 7

Granada domineras av den "röda borgen" Alhambra, vars inre gömmer sagolika palatsgemak och intima patios, bl a den kända lejongården. I Alhambra blomstrade den moriska kulturen. Här utvecklades astronomi, matematik, arkitektur, medicin. Här skrevs den vackraste poesi och musik. Högre upp på kullen ligger "den himmelska trädgården" Generalife, de moriska härskarnas forna sommarpalats, med sina strama cypressalléer, välskötta blomstersängar och springbrunnar. Innergården gömmer en stor köksträdgård med vinrankor, lavendel, timjan, gräslök, myrten, apelsinträd.

Du kan även göra ett eget besök i Capilla Real, kungaparet Isabella och Ferdinands mycket praktfulla gravkapell. Det var detta kungapar som inledde Spaniens storhetsepok. 1492 erövrade de det självständiga muslimska Granada. Kort därefter samma år skickade de iväg Kolumbus på den banbrytande upptäcktsfärden västerut, vilken kom att förändra världen för alltid.

Du får därefter en stund på egen hand i de gamla muslimska kvarteren Albaicín. En labyrint av små kaféer, affärer, restauranger och färggrannt hippieliv.

På kvällen möter du upp med gruppen för att äta en avskedsmiddag tillsammans med nyfunna vänner.

DAG 8

Transfer till Málaga flygplats för hemresa.