Dag 1 - Avresa

Avresa från Skandinavien till Nice. Beroende på flygens olika ankomsttider är resten av dagen ledig för egna aktiviteter i denna den Franska Rivierans huvudort.

Dag 2 - Vandring i Les Esterels

Längs Rivierans västra del ligger en rad mondäna semesterorter; Antibes, Cannes, Frejus och St Tropez. Men innanför kusten är bilden en annan där två mindre bergskedjor, Les Maures och L’Esterel, är rester av gamla urbergsmassiv. Dessa delvis oländiga, skogklädda berg är glest befolkade och bildar en barriär mellan den tätbyggda Medelhavskusten och det bördiga inlandet.

Här gör du en vandring (7 km) i typisk macchiavegetation, dvs buskmarker och skogsdungar med korkek, pinje, terpentintall, smultronträd, trädljung, klipprosor, myrten och diverse kryddväxter. Det finns goda chanser att stöta på spår av det skygga vildsvinet och kanske korsas din väg av en grekisk landsköldpadda. På några ställen har mindre vattendrag dämts till sjöar som verkar som oaser för djurlivet.

Innan färden går vidare till den lilla byn La Palud intill den mäktiga ravinen Gorges du Verdon intas resans första picknick.

Dag 3 - Den förtrollande flodravinen

På morgonen går färden fram till den del av Gorges du Verdon där dagens vandring börjar.

Här är det hög tid att ta på sig vandringskängorna, då resten av dagen ägnas helt åt en vandring (14 km) i denna så förtrollande flodravin, Frankrikes vackraste enligt grottforskaren Martel. Innesluten mellan upp till 700 meter höga bergväggar, där klippsvalor bygger sina bon, rinner den smaragdgröna floden fram.

Vår stig, som börjar högt ovanför flodens yta, kantas av en härligt skir lövskogsgrönska, där de dominerande ekarna är täckta av mossa. Bitvis öppnar sig landskapet i soldränkta sluttningar, som doftar ljuvligt av alla de provensalska kryddväxterna. Kanske ser du den mäktiga gåsgamen segla ovanför.

Efter dagens lunch når du ned till flodbankarna och om dagen är varm lockas du kanske att ta ett svalkande dopp efter picknicken.

Då du, efter att under eftermiddagen åter vandrat upp på höjden, återser bussen är det inte lång sträcka kvar tillbaka till byn La Palud, där välbehövlig vila och middag väntar efter en tuff men oförglömlig vandringsdag.

Dag 4 - En färgsprakande upplevelse

Du lämnar La Palud och följer floden Verdon. I den lilla byn Moustiers-Sainte-Marie, där den gamla traditionen att under hantverksmässiga former tillverka elegant dekorerad fajans lever kvar, inhandlas traktens delikatesser till dagens picknicklunch.

Eftermiddagens vandring (6–10 km) kommer att bli en färgsprakande upplevelse, då stigen delvis leder genom gamla övergivna ockrabrott. Området kallas emellanåt för ”Colorado de Provence” på grund av sina starka jordfärger och stenpelare, som påminner om ökenlandskapet i Colorado i USA. På nära håll kan du här studera bergets sagolika skiftningar från ljusgult till mörkaste rött.

Dag 5 - Luberonbergen

Söder om Vaucluseplatån, i hjärtat av Provence, ligger de vackra Luberonbergen, en kedja av skulpterade berg, närmare 1 000 meter höga, varifrån du vid klart väder kan skymta Medelhavet.

I trakten finns ett flertal tidigare övergivna bondgårdar och byar, som numera blivit hem åt konstnärer, vilka finner inspiration i den omgivande, magnifika naturen. En av dessa byar är Oppède-le-Vieux, varifrån dagens vandring (10–12 km) påbörjas.

Tack vare sin mångfald av arter, både vad gäller flora och fauna, ingår Luberonbergen sedan 1977 i en regional naturpark. Du startar vandringen på nordsidan och vandrar, till en början markant uppför, genom denna rika natur till en av bergskammarna.

Under vandringen kan du beundra den strålande utsikten över ”lapptäcket” nedanför. Väl uppe på höjden är det efter förmiddagens stigning (ca 350 höjdmeter) säkerligen skönt att sjunka ner i den ståtliga atlascederns skugga för att njuta av picknicklunchen.

Stärkt och med nya krafter vandrar du så vidare, nu mot sydsidan, för att under tidig eftermiddag få uppleva ännu en hänförande vy, denna gång ut över Durancedalen. Beroende på vädret tar du dig sedan ner på endera nord- eller sydsidan av berget, innan färden går vidare till Arles, där hotellet ligger nära den historiska stadskärnan.

Dag 6 - Camargue

Idag bär det av mot våtmarkerna i Camargue, där floden Rhônes delta har givit upphov till ett intressant och sedan länge skyddat naturområde. Du passerar en vacker mosaik av vidsträckta saltängar och vattensamlingar, som uppvisar en särpräglad flora och ett häpnadsväckande fågelliv. I detta ingår bland annat den rosa flamingon eller ”flamvingefågel”, som Evert Taube kallade dem i sin bok ”Svarta tjurar”, där handlingen utspelar sig just i Camargue-området.

Naturligtvis gör du någon typ av vandring här, men exakt längd och sträckning är avhängiga av vädret, årstiden och de för säsongen intressantaste möjligheterna till fågelobservationer.

Dag 7 - Lördagsmarknad och St Victoire

Efter ett besök på den färgsprakande lördagsmarknaden i Arles fortsätter resan österut mot Aix-en-Provence.

Här möter oss det mäktiga berget St Victoire, konstnären Cezannes absoluta favoritmotiv. På bergets nordsida går vandringen uppåt (ca 500 höjdmeter) allt medan det provensalska landskapet breder ut sig för dina fötter. Väl uppe på toppen nära Croix de Provence njuter du kanske en stilla stund invid det lilla kapellet, som vakar över platsen under det att en välförtjänt picknick dukas upp. Låt dig hänföras av utsikten, som vid goda väderleksförhållanden visar såväl Medelhavet som Luberonbergen och Durancedalen.

Observera att denna vandring på vissa resor kan komma att ersättas av annan rutt på grund av väderlek och framkomlighet. Då gör du istället en behaglig vandring längs kusten i en skog av krumma tallar och ut i en macchia av cistros.

Åter vid bussen färdas du på snabba vägar tillbaka mot Nice och avskedsmiddagen.

Dag 8 - Hemresa

Transfer till flygplatsen för hemresa.