Dag 1 - Avresa

Avresa från Skandinavien till Chania på nordvästra Kreta. Transfer till Georgioupolis.

Dag 2 - Vandring till Argiroupolis

Genom olivlundar på uråldriga mulåsnevägar, s k kaldirimi, förbi lager, myrten storaxträd och väldiga johannesbrödträd går dagens vandring (6km) till Argiroupolis via Roustika, där Eliasklostret berättar sin historia om den ständiga frihetskampen: gamla räkenskapsböckerna håller ordning på patrontillverkning och matutdelning. Stenmurar inhägnar små åkertegar och olivträd, hönsen kacklar och fåren bräker och kanske seglar en gåsgam högt där uppe i skyn.

Efter lunchen, som dukas upp vid en färskvattenskälla under en tusenårig platan, kommer du till Argiroupolis, eller Lappa som staden hette under antiken. Enligt legenden grundad av Agamemnon och under romarnas ockupation en av de mäktigaste städerna på västra Kreta. Idag är det en sömnig by som vaknar upp på helgerna då mycket lokalbefolkning kommer hit för att äta söndagslunch i platanträdens skugga.

På bussresan tillbaka till Georgioupolis gör du ett stopp vid Kretas enda naturliga insjö Kournas, en viktig flyttfågelrastplats. Sena eftermiddagen kan du tillbringa i Medelhavets blåa sälta före middagen på den lokala tavernan.

Dag 3 - Vandring i Agia Irini-ravinen

Västra Kretas majestätiska bergskedja, Lefka Ori, genomskärs av ett trettiotal djupa raviner. Bergen har i alla tider varit en tillflyktsort under svåra tider. Höga bergsväggar sluter sig tätt och har gett människor såväl som växter och vilda djur skydd.

På smala vägar genom öns apelsindistrikt färdas du söderut mot byn Agia Irini. Här början den 9 km långa vindlande ravinstigen, som kantas av cypresser, pinjeträd, plataner och rosenlager och luften är mättad av timjan, kyndel och salvia.

Ravinen är inte lika omtalad som den längre Samariaravinen men minst lika vacker och därtill något man får njuta av ostört. Hit är det nämligen inte många som hittar och i stillheten så kanske det är just här du har turen att få se en gåsgam segla högt uppe i skyn. Du kan med stor sannolikhet i alla fall kryssa av både alpkråkor, klippsvalor och rödhuvade törnskator.

Bussen möter dig där ravinen öppnar upp sig för den varma solen och du reser vidare mot kusten. Vandringen i Agia Irini är relativt mycket i skugga men vi rekommenderar ändå att du tar med både solkräm och vatten. Sent på eftermiddagen är du framme vid Libyska havets strand och det lilla kustsamhället Paleochora, där du stannar i fyra nätter.

Dag 4 - Vandring till Elafonissi-stranden

Kretas karga sydkust bjuder på storslagna vyer. Den drygt 10 km långa vandringen på upptrampade getstigar vindlar ömsom högt över brusande bränningar, ömsom längs vassa klippor eller inbjudande stränder. Bergen reser sig högt mot skyn och med lite tur kan du få se den sällsynta lammgamen, som häckar här.

Mastixbuskar och oleandersnår kantar vägen, innan du når skogen av knotiga uråldriga enträd, som formats av storm och torka, och dagens slutmål, Elafonissi. I århundraden var området öde, vattenbrist och pirathot höll även hårdföra kretensare borta. Stranden här blir ofta framröstad som en av världens finaste med sin rosaskimrande sand mot det kristallklara vattnet. Elafonissi är egentligen en liten ö som är sammankopplad med stranden genom ett grunt sandrev och när havet är lugnt kan man lätt promenera ut genom vattnet till ön.

Med lite tur kan man här se den lilla kretensiska grönfläckiga paddan med sitt militärliknande kamouflagemönster. Vissa biologer menar att dessa små paddors DNA är så olika fastlandets att det borde vara en skild underart. Ön är annars en häckningsplats för en annan reptil, Karettsköldpaddan.

Vill du välja bort dagens vandring för en avkopplande sol- och baddag följer du med bussen till Elafonissi och inväntar gruppen där.

Dag 5 - Vandring till kusten i Anydri-ravinen

På morgonen åker du med bussen till byn Azogires på 400 meters höjd. Dagens vandring börjar under ett stort vintergrönt platanträd, ett av de få som växer på Kreta. Vid ett gammalt kloster som tillägnats de 99 kyrkofäderna görs ett stopp och du får berättat mer om deras öden.

Du vandrar på stigar som slingrar på grönskande sluttningar med vida utsikt över berg och havet vid horisonten. Efter att du passerat den lilla byn Anydri fortsätter du ner i en ravin med samma namn, hela vägen till du når havsstranden. Här dukas en picknick upp med vågornas brus som bakgrundsmusik. Efter lunchen stroasr du ca en timme på strandvägen tillbaka till Paleochora.

Kretas olivoljor räknas till de bästa i världen, några av dem når även Skandinavien. De är väl värda att provas. Före kvällens middag gör du en olivoljeprovning med flera olika oljesorter.

Dag 6 - Vandring längs kusten till Sougia

Veckans längsta vandring, 17 km, kräver bra vandrarskor och god kondition. Längs stigar i hedlandskapet, sk frygana, arbetar vi oss en bra bit ovanför kustlinjen. Du passerar små havsvikar, snår av tagginst och ljung innan du kommer upp på en platå där tystnaden härskar, bara en ledargets klocka eller ett rovfågelsskri bryter stillheten.Vid klart väder skymtar ön Gavdos, Europas sista utpost mot Afrika.

Nere vid Lisos stand, omgivna av antika ruiner och stora johannesbrödsträd, dukas picknicken upp. En forntida kurort, ett antikens spa, som blev rikt och välmående av gåvor som hjälpsökande pilgrimer skänkte till templet. Lisos var under sin storhetstid vida känt för sitt helande vatten och du kan här fylla på din vattenflaska med friskt och gott källvatten.

Dag 7 - Vandring mellan byarna Sirikari till Polirinia

Dagens vandring om 6 km, utgår från Sirikari, genom betesmarker ner mot en porlande bäck som kantas av platanträd och rosa oleanderbuskar. I den kalkrika, inte upplöjda marken blommar på våren många perenna orkideer, bokstavligen mitt i stigen, på hösten rosa cyklamen och vit vajande sjölök. Omgivande klippväggar är perforerade med håligheter, utmärkta häckningsplatser för bl a korp, hökörn och gåsgam.

Vandringen slutar i Polirinia, där du under skuggande vinrankor, i en högt belägen taverna kan njuta av utsikt och något läskande. På vägen mot Chania passerar vi ett av Kretas vindistrikt, redan de gamla minoerna odlade druvor och drack vin. Idag framställs allt fler utmärkta viner på Kreta, både röda och vita. Chanias egen retsina ("Retsina Chanion") med den typiska kådasmaken räknas som en av greklands bästa.

I Chania bor du på ett centralt beläget hotell, strax utanför den gamla stadskärnan och avskedsmiddagen avnjuter du i den fina, venetianska hamnen.

Dag 8 - Hemresa

Hemresedag till Skandinavien om du inte valt en extravecka i Fritidsresors regi. Kanske hinner du vandra i Chanias gamla stad, se de skandinavisk-grekiska utgrävningarna, åka till Heraklion och besöka det Arkeologiska museet och Knossos med en lokal resebyrå eller njuta av ett bad i Medelhavet.

Har du valt en extra vilovecka på någon av Fritidsresors anläggningar i området kring Chania, inväntar du på flygplatsen ankommande flyg från Skandinavien. Här tas du omhand av Fritidsresors reseledare som för dig till det hotell du valt för extraveckan.