Dag 1 - Ankomst till Sicilien

Flyget från Skandinavien landar i Catania på Siciliens östra kust. Där möts du av din TEMA-reseledare och buss. Färden går till Piazza Armerina, där du kommer att tillbringa resans första natt. Har du ett tidigt flyg kommer du att hinna se dig om i Piazza Armerina på egen hand före middagen.

Dag 2 - Världsarv och orkidéer

Efter frukost lämnar vi Piazza Armerina med bussen. Du får nu besöka världsarvet Villa Romana del Casale. Ruinerna av denna antika romerska kejsarvilla ligger cirka fem kilometer utanför Piazza Armerina. Med sin arkitektur och sina magnifika golvmosaiker är den ett fint exempel på det sena romarrikets konst. Villan begravdes dessvärre under ett kraftigt jordskred på 1100-talet och utgrävningar inleddes inte förrän 1929.

En kortare sträcka norrut ligger Grottacalda, ett intressant naturområde med kalkhaltig berggrund och orkidérik försommarflora. Här gör vi en vandring på cirka sex kilometer. Dagens picknicklunch dukas upp på en höjd med härlig utsikt över det böljande odlingslandskapet.

När sedan bussen har hämtat upp oss fortsätter färden norrut mot Madoniebergen. Där möter du en dramatisk och fascinerande landskapsbild. Det är också här uppe, i byn Piano Battaglia på cirka 1 300 meters höjd över havet, som du checkar in på ett bergshotell där du ska bo de närmaste två nätterna.

Dag 3 - Vandring i Madoniebergen

Madoniebergen brukar kallas de sicilianska alperna. Näst efter vulkanen Etna är de det högsta massivet på ön, med flera toppar kring 2 000 meter. Här ligger Madonies regionala naturpark, ett område med flera ansikten. Dels möter du höga, kala och dramatiska bergsväggar, dels frodiga skogar av ek, bok och äkta kastanj, dels gröna dalar där pioner, primulor, liljor och andra växter prunkar. Den kalkrika berggrunden ger Madonie en artrik flora med bland annat många sorters orkidéer.

Här gör du en storslagen vandring på cirka 14 kilometer. Lederna tar dig över öppna vidder och genom lummiga lövskogar. Här och där ser du mängder av cyklamen i skuggan under träden. Kanske upptäcker du rovfåglar, som spanar efter sina byten högt uppe i skyn.

Efter en lång och givande vandringsdag kör oss bussen tillbaka till hotellet i Piano Battaglia.

Dag 4 - Bergsbyar och blomsterängar

Vi lämnar Piano Battaglia och bussen tar oss ett stycke österut i bergen. Dagens vandring på omkring sju kilometer är lättgången och förtrollande vacker. Leden utgår från det så kallade Mandarinpasset. På mjuka slingrande stigar strövar du över blomsterklädda bergsängar med utsikt mot bergstopparna. Många av höjderna är krönta med en liten befäst by eller stad. I den här trakten har invasionerna varit många genom tidernas lopp. Greker, romare och till och med vikingar (!) har härjat här, och varje by har skapat sina egna försvarsverk.

Vid lunchtid når vi en av dessa gamla byar, nämligen Geraci Siculi. Här får du en stund på dig för att på egen hand utforska de charmiga äldsta kvarteren. Sedan är det dags för picknicklunch vid den medeltida borgruinen, som ligger på den högsta klippan i byn. Därifrån har du en vidunderlig utsikt mot Nebrodibergen och Etna.

Under eftermiddagen fortsätter sedan bussresan mot kusten i nordost. Du färdas bland annat genom korkeksodlingar och når så småningom den lilla badorten Capo d’Orlando. Här väntar middag efter att du installerat dig på hotellet där du ska sova i natt.

Dag 5 - Båttur, vulkanvandring och svavelbad

Resan fortsätter österut till hamnstaden Milazzo. Härifrån gör du en minnesvärd båttur till ön Vulcano. Överfarten tar cirka 45 minuter. Vulcano är en av de vackra vulkanöarna i den arkipelag som omväxlande kallas de eoliska och de lipariska öarna. Lipari och Stromboli är ett par av de andra och sedan år 2000 finns ögruppen med på Unescos världsarvslista.

På Vulcano gör vi en kortare men bitvis brant vandring (cirka 4 km) upp till randen av vulkankratern Gran Cratera 300 meter över havet. Som belöning får du njuta av en fantastisk utsikt över havet och de andra öarna i arkipelagen. Kring kratern pyser det av ånga ur de guldfärgade svavelkällorna. När vi kommer tillbaka ner till strandkanten kan de som vill få prova att bada i det varma och påstått hälsosamma vattnet med vulkanisk lera.

Under eftermiddagen tar oss sedan båten tillbaka till Milazzo. Där väntar vår buss för vidare färd till badorten Taormina Mare på Siciliens östra kust. Middagen känns troligen välförtjänt efter en innehållsrik dag. Du checkar in på hotellet där du ska tillbringa resans tre återstående nätter.

Dag 6 - Alcantaradalen och Castelmola

Idag får vandringskängorna vila. Vi låter i stället bussen ta oss med till ett antal idylliska platser i närområdet. Man behöver inte färdas särskilt långt in från kusten för att hitta det genuina Sicilien. I Alcantaradalen finns flera små bergsbyar där tiden i vissa avseenden verkar ha stått stilla. När vi stannar till och ser oss om finns också möjlighet att gå ner och svalka sig i det friska vattnet som strömmat ner från vulkanen Etnas sluttningar.

Vi fortsätter till den pittoreska byn Castelmola. Här får du provsmaka byns omtalade mandelvin, äta pizzalunch och njuta den vackra utsikten.

Så fortsätter vi till det omsusade Taormina, staden som på sin klippa invid Naxosbukten är Siciliens okrönta drottning. Sedan sekelskiftet är Taormina en exklusiv tummelplats för det italienska jetset-folket. Du får tillfälle att besöka den antika teatern, koppla av på någon av de trevliga barerna eller ägna dig åt lite shopping.

Vårt hotell ligger strax nedanför klippan och du får en stor del av eftermiddagen och kvällen till eget förfogande. Kanske väljer du att stanna kvar bland Taorminas shoppinggator, glassbarer och restauranger. Eller kanske föredrar du att bada på någon av stränderna nära hotellet nere i Taormina Mare.

Dag 7 - Etna och vingårdslunch

Med sin höjd på 3 300 meter över havet dominerar vulkanen Etna landskapsbilden på östra Sicilien. Från Taormina gör du idag en utflykt till denna Europas högsta aktiva vulkan. Efter sina upprepade utbrott under senare tid räknas Etna som en av världens mest aktiva vulkaner.

På Etnas sluttningar syns stelnade lavaflöden mellan odlingar av vin och citrusfrukter. Kring vägen upp mot höjderna växer den trädlika etnaginsten, och kommer du hit på våren kan du även få se etnaviolen. Högre upp mot det sterila och fantasieggande månlandskapet växer taggiga kuddar av den endemiska etnavedeln.

Efter en stunds vandring besöker vi vingården Cantina Patria vid Etnas fot. Här får du en liten introduktion till gårdens produktion, inklusive provsmakning. Självklart serveras även gårdens eget vin som måltidsdryck när vi bjuds på en smaklig lunch, som blir ett tillfälle att sammanfatta veckans intryck, eftersom det är resans sista gemensamma måltid.

Efter återfärd med bussen till Taormina står resten av eftermiddagen och kvällen till ditt eget förfogande. 

Dag 8 - Hemresa eller extravecka

Idag har det blivit dags för hemresa och bussen tar dig från hotellet till flygplatsen. Har du bokat en extravecka i Fritidsresors regi inväntar du ankommande flyg från Skandinavien. När det har anlänt tas du om hand av Fritidsresors reseledare och får transport till det resmål och hotell du valt.