Dag 1 - Avresa mot Mexico

Av Centralamerikas stater är, utan tvekan, Guatemala den färgstarkaste. Här har gammal indiankultur dröjt sig kvar, inte minst i de religiösa riterna. Men Guatemala med sitt överdådiga bergslandskap, sina djungler och kaffeskogar, är också det legendariska mayafolkets kärnrike. Här tronar det imponerande palats- och tempelområdet Tikal, i modern tid "avklätt" och frilagt från djungeln.

Resan innefattar också de betydande mayalämningarna i Mexicos Chiapasprovins, Palenque, och på Yucatán, Tulum, Uxmal liksom de vackra, vita, koloniala städerna Campeche och Mérida. Lägg därtill en färd genom det lilla landet Belize, Centralamerikas yngsta nation

Avresa med flyg från Skandinavien till Cancún på spetsen av Yucatán-halvön, där du övernattar.

Dag 2 - Tulum

Du färdas söderut längs kusten fram till Tulum, där du träffar på en av Mayafolkets mest pittoreska och spektakulära boplatser: litet i omfång, men utsökt beläget på 15 m höga klippor ovanför det turkosblå havet tronar huvudbyggnaden, El Castillo, omgivet av mindre tempel. El Castillo brukades både som tempel och primitivt fyrtorn, väl synligt för sjöfarare, och kan ha varit det första landmärke, som spanjorerna varseblev av Mayacivilisationen.

Sena eftermiddagen anländer du till provinshuvudstaden Chetumal, som har få sevärdheter förutom museet över mayakulturen, Museo de la Cultura Maya - har du ork kvar kan du på egen hand göra ett besök efter incheckning på hotellet.

Dag 3 - Belize och Xunantunich

På morgonen färdas du den korta sträckan mot gränsen till det forna brittiska Honduras, idag Belize, Centralamerikas yngsta nation. Efter avklarade tullformaliteter fortsätter du in till Belmopan för lunchstopp. Du når gränsen till Guatemala vid staden San Ignacio och anländer till det lilla Flores, där du stannar i två nätter.

Dag 4 - Guatemala och Tikal

Dagens utflykt leder dig till Tikal, vars arkeologiska utgrävningsområde intar en särställning inom mayakulturen, som den största av alla de klassiska mayastäderna. Beläget mitt i den ogenomträngliga Peténdjungeln upptar Tikal en yta av ungefär 10 km2. Här imponerar det stora centrala torget, Plaza Mayor, på två sidor avgränsat av ca 40 meter höga tempelpyramider, men hela området är fullbemängt med sakrala och världsliga mayakonstruktioner från den klassiska perioden mellan 300 - 900 e Kr.

Man beräknar att platsen beboddes av ca 50.000 indianer. Tikal är en plats där du förundras, inte bara över Mayas byggnadsprestationer utan också över den omgivande, nästan orörda, Peténdjungeln med sin unika flora och fauna. Här träffar du på t ex mahogny- och kapockträd, spindelapor, tucaner, papegojor och kolibrier. Mayas Tikal är egentligen själva kärnan i en gigantisk nationalpark.

När vi vänder tillbaka till Flores får du några timmar på egen hand innan middag och kan njuta den charmerande staden.

Dag 5 - Buss- och båtfärder genom djungeln

Dagen blir spännande med både buss- och båtfärder genom djungel. Från Flores går färden mot den mexikanska gränsbyn Bethel, där du lämnar Guatemala med färja över gränsfloden Usumacinta. Strax går du ombord på en mindre båt, som följer floden norrut genom djupgrön djungelgrönska fram till en liten arkeologisk pärla, mayafolkets Yaxchilan, nästan förborgad i djungel med en hemlighetsfull atmosfär.

Yaxchilan är sinnebilden för en mayaindiansk djungelstad, orörd och trolsk. Med båten återvänder du till Corozal, där buss möter för dagens sista färd genom Chiapasprovinsen till en annan av mayakulturens omtalade platser, Palenque.

Dag 6 - Palenque och Campeche

Även över Palenque vilar en magisk stämning. Här reser sig, frilagda från den tropiska grönskan, enorma tempel och pyramider. I motsats till Tikal anses Palenques mayakonstruktioner ha en något mera förfinad arkitektur. Palenque var ett ceremoniellt centrum för mayakulturens överstepräster och tillika boplats för den lokale härskaren. Om detta vittnar det s k Palatset, som trots förfall ger en skönjbar bild av överdåd och auktoritet.

Du gör en rundvandring på förmiddagen och under eftermiddagen fortsätter resan från det kuperade Chiapas till Yucatán och Campeche, vars gamla stad har en intakt och förtätad kolonial stadskärna kring den gamla hamnen omgiven av robusta försvarsmurar och fortifikationer.

Dag 7 - Uxmal

Under förmiddagen besöker du en annan av mayafolkets anmärkningsvärda städer, Uxmal, vars välformade byggnader och pyramider representerar det förnämsta av den s k Puuc-arkitekturen. Detta innebär tempel och konstruktioner dekorerade med breda friser med abstrakta, geometriska mönster i stenmosaik. Och överallt finner du, oändligt repriserat, ansiktet av regnguden Chac.

Färden går tillbaka till Cancun och en avskedsmiddag väntar innan kvällen är slut.

Dag 8 - Cancun

Efter frukost returnerar du till flygplatsen för hemresa om du inte valt att kombinera din rundresan med en veckas sol och bad samt avkoppling vid något av Fritidsresors hotell vid Playa del Carmen.