Golfen uppfanns i Skottland
Skottland skapade golfen och här föddes spelet, med skottarna som pionjärer. Visst fanns det några tidigare föregångare, men det var skottarna som verkligen satte golfen på kartan som vi känner den idag. En avgörande faktor som gör golfen unik är det faktum att hålet är beläget under markytan. Redan den 6 mars 1457 användes ordet ”golf” på skotska. Kungen Jakob II ansåg att hans soldater var dåligt förberedda inför strider mot engelsmännen, vilket fick honom att förbjuda lättsinniga aktiviteter som fotboll och golf. Hur golfen spelades vid den tiden är dock okänt. I de skotska hovets räkenskaper kan man dock se att Jakob IV på 1500-talet behövde både klubbor och bollar. Det tyder på att det fanns golfspelare redan då. Det sägs till och med att Maria Stuart spelade golf redan på morgonen efter att hennes man Lord Darnley mördades år 1567. Det är dock en historia man får ta med en nypa salt.
I en kunglig skrivelse från 1522 står det också att allmänheten får använda strandhedarna i Sankt Andrew’s för att spela golf. Dessa strandhedar skulle senare bli förebilden för golfbanor. Men nu till William St Clair. År 1744 arrangerades en tävling där förstapriset var en silverklubba. Tio spelare deltog och tävlingen vanns av kirurgen John Rattray. Detta ledde till att regler skrevs ned för spelet – vid den tidpunkten fanns det 13 regler. Man säger att golfen föddes den 7 mars 1744 och tio år senare bildades The Society of St Andrews. År 1764 grundades även golfklubben The Honourable Company of Edinburgh Golfers, med William St Clair of Roslin som grundare – världens första golfklubb.
St Andrew’s betydelse för golfen
År 1897 fick St Andrew’s i uppdrag att sammanställa gemensamma regler för golf, och än idag är det därifrån som reglerna styrs. Spelet spreds sedan till England, Indien och senare även USA. En stor revolution för golfens spridning ägde rum i slutet av 1800-talet. Den nya guttaperka-bollen och den snabbt växande medelklassen bidrog till spridningen. Folknöjet på skotska strandhedar från 1500-talet blev en världssport, och det internationella tävlandet tog fart när Prestwick Club bjöd in spelare från ett 20-tal skotska klubbar att delta. År 1860 avgjordes den första British Open, och 1934 startades US Masters. Strandhedarna var krattade för framgångar på världsscenen.