Peking +Tianjin, Chengde och Cuandixia

Dagsprogram
Peking +

Dag 2 Ankomst till Peking/Beijing
Ankomst till Peking. Kinas huvudstad och gamla kejserliga hjärta och nu också ett självklart politiskt center. Peking, har varit scenen för betydande händelser genom årtusendena. Med Pekingmannen visar fynden vid Zhoukoudian att människor bebott området i upp till 750,000 år. Med tiden blev Peking centrum för Yuan-dynastin under Khubilai Khans styre på 1200-talet.  På 1400-talet etablerade kejsar Yongle Peking som Mingdynastins huvudstad och lät uppföra Förbjudna staden, som blev både kejsarens bostad och maktens epicentrum. Mingdynastin stärkte Pekings roll som politisk och kulturellt hjärta i Kina. Efter Mingdynastins fall övertog Qingdynastin, som styrdes av manchurer, makten på 1600-talet. Under Qingdynastin nådde Peking nya höjder av kulturell och politisk betydelse, även om västerländska influenser började göra sig gällande.

Peking har sedan stadsförvandlingen inför de olympiska spelen 2008 moderniserats och förgrönats. Staden hyser fortfarande sevärdheter som kan få resten av världen grön av avund och på tvärgatorna och vad som är kvar bland de gamla hutongerna är stadsbilden lokal och traditionellt kinesisk fortfarande. Peking är en stad man aldrig blir klar med. Och vi närmar oss huvudstaden direkt med ett besök i Sommarpalatset.

Sommarpalatset känt som Yiheyuan, är ett mästerverk av kinesisk trädgårdskonst och fungerade som ett tillflyktsort för Qingdynastins kejsare under de varma sommarmånaderna. Anläggningen utvidgades och omgestaltades kraftigt under änkekejsarinnan Cixis styre på 1800-talet, där hon använde enorma summor för att återskapa och försköna palatset efter att det skadats under andra opiumkriget. Palatsets design är en harmonisk blandning av landskapsträdgårdar, eleganta paviljonger, långa korridorer, och vidsträckta sjöar, som alla speglar de klassiska principerna för kinesisk estetik. Huvudattraktionen är Kunming-sjön, som omges av ett naturligt landskap och artificiella funktioner som skapar en idyllisk och storslagen vy. På vägen till vårt hotell ser vi från bussen det olympiska området från 2008 med "Fågelboet" som var huvudarenan. Under dagen serveras antingen en välkomstlunch eller middag beroende på när flyget landar.

Dag 3 Kavalkad av världsarv
Idag väntar en dag fylld med historia och skönhet, där vi tillsammans ska uppleva hjärtat av Peking. Vår resa börjar på Himmelska fridens torg, världens största offentliga torg, vars expansiva öppna ytor och djupa historiska rötter bjuder in till reflektion och beundran. Omringat av mäktiga monument och vittne till många betydelsefulla händelser i Kinas historia, känner vi oss små i dess enorma omfamning.

Vidare leder våra steg oss in i kejsarstaden och mot den mystiska Förbjudna staden, en plats där tiden tycks stanna. Med sina över 9 000 rum och spektakulära arkitektoniska detaljer, var detta det kinesiska kejsarrikets hjärta i nästan 500 år. Vi går genom de oräkneliga portarna och över de stenlagda gårdarna, där drakar och fenixfåglar dansar på takåsarna, och vi känner historiens vingslag för varje torg vi passerar. Palatset var hem till kejsare under Ming och Qing från 1400 - talet till den siste kejsaren Puyi. Puyi kröntes till kejsare som ett barn år 1908, men hans regeringstid blev kortvarig. Republiken Kina grundades 1912 efter Xinhairevolutionen, och Puyi abdikerade formellt samma år. Trots abdikationen tilläts Puyi att fortsätta bo i Förbjudna staden, där han levde i det inre bostadsområdet tills han tvingades lämna det 1924.

När lunchen närmar sig söker vi oss till en plats där vi kan återhämta oss och njuta av lokala delikatesser. Efter en stärkande paus avslutar vi vår dag med ett besök i Himmelens tempel, en symbol för kosmisk ordning och harmoni. Beläget i en vidsträckt park, omgiven av gamla cypresser som vittnar om århundraden av bön och offerceremonier, är templet en plats för stillhet och andlighet. Dess blå tak kupoler under den vidsträckta himlen, varje detalj designad för att föra himmel och jord närmare varandra. Himmelens ceremoni var en avgörande årlig ritual som utfördes av den kinesiska kejsaren i Himmelens tempel i Peking, syftade till att säkra gudarnas välvilja för en god skörd. Ceremonin, som ägde rum vid vintersolståndet, inleddes med att kejsaren renade sig själv genom fasta och meditation.  Där, vid templet för god skörd, framförde han noggrant förberedda böner och offrade rökelse, jade, silke och sädesslag. Dessa ritualer ansågs nödvändiga för att upprätthålla den kosmiska ordningen och bekräftade kejsarens roll som en gudomligt utvald ledare, avgörande för rikets välmående och framgång. Välj bra skor för dagen då stegräknaren letar sig upp till 20 000 steg.

Dag 4 Den kinesiska muren
Vi besöker idag Badaling, den mest berömda och tillgängliga delen av den Kinesiska muren, belägen cirka 70 kilometer nordväst om Beijing. Detta avsnitt av muren är känt för sin imponerande arkitektur och strategiska betydelse genom historien.

Murens totala längd är omdebatterad men den sträcker sig som  helhet flera tusen kilometer, även om detta inkluderar alla dess segment och grenar genom tiderna. Badaling-sektionen sträcker sig ungefär 3,7 kilometer. Badaling når en högsta höjd på omkring 1 015 meter över havet, vilket ger en storslagen utsikt över de omgivande bergen och landskapen. Promenaden på muren här kan vara ansträngande med många branta stigningar och trappor, men utsikten och den historiska atmosfären gör det värt ansträngningen.

Historiskt sett har den Kinesiska muren haft både fördelar och nackdelar. Fördelarna inkluderar dess roll som ett försvarsverk mot invasioner från norr, särskilt under olika dynastiers regeringstid då gränserna var hotade av nomadiska stammar. Muren fungerade även som en kommunikationskanal, med signalstationer för att snabbt kunna skicka meddelanden längs dess längd.

Nackdelarna har varit de enorma kostnader och mänskliga ansträngningar som krävdes för att bygga och underhålla muren. Under olika perioder byggdes den av soldater, tvångsarbetare och till och med fångar, och många miste sina liv under dess konstruktion. Dessutom var muren inte alltid framgångsrik i sitt syfte att stoppa invasioner.

Vårt besök på Badaling blir en påminnelse om både den mänskliga uthålligheten och de historiska händelser som format detta imponerande världsarv. Med sin fascinerande historia och imponerande vyer erbjuder Badaling en insyn i Kinas rika förflutna och dess kulturella storhet.

Vi äter lunch och vänder sedan åter mot Peking där vi besöker Lama-templet till hotellet.  Lamatemplet är en central plats för tibetansk buddhism. Lamatemplet, även känt som Yonghegong, byggdes ursprungligen 1694 som bostad åt prins Yongzheng innan han blev kejsare. När Yongzheng besteg tronen 1722 omvandlades palatset delvis till ett kloster för tibetansk buddhism. Det blev helt och hållet ett tempel efter Yongzhengs död, och har sedan dess varit en av de mest framstående platserna för buddhistisk dyrkan och studier i Beijing. Vår tur börjar vid den storslagna ingången, omgiven av färgstark arkitektur och buddhistiska symboler. Vi vandrar genom flera gårdar, inramade av imponerande byggnader.

Inuti ett av templen står vi inför en mäktig, 18 meter hög Maitreya Buddha-staty, snidad ur sandelträ. Dess storlek och skönhet väcker vördnad. Vi fortsätter genom olika hallar, vart och ett dedikerat till olika aspekter av buddhismen.

Dag 5 Tianjing med Binhaibiblioteket
Dagen börjar med en transfer från vårt hotell till Tianjin. Tianjin, som är en av Kinas största städer, ligger i den nordöstra delen av landet vid Bohaibukten och är känd för sin brokiga historia och kulturella rikedom. Staden har spelat en viktig roll som hamn och har en intressant blandning av kinesisk och europeisk arkitektur, resultatet av de olika utländska koncessioner som etablerades här under 1800- och tidigt 1900-tal.

Vi tar oss till Binhai biblioteket som vår första anhalt. Biblioteket, som öppnade 2017, är en arkitektonisk bedrift designad av det nederländska arkitektkontoret MVRDV tillsammans med Tianjin Urban Planning and Design Institute (TUPDI). Med sin iögonfallande design, inklusive böjda bokhyllor som formar väggarna och taket runt ett central atrium, har biblioteket blivit en symbol för modern design och en kulturell samlingspunkt i staden. Det rymmer över 1,2 miljoner böcker fördelade på fem våningar.

Vi fortsätter sedan med buss till det italienska området, som är känt för sina pittoreska gator och europeiska arkitektur.

Lunchen är på egen hand idag, och därefter besöker vi Porslinshuset, ett fascinerande museum och konstverk helt täckt av porslinskärvor. Det här huset är både ett arkitektoniskt under och ett kulturellt arv med sin omfattande samling av antikt kinesiskt porslin.

Eftermiddagen ägnar vi åt att utforska Culture street i Tianjin som har en klassisk kinesisk atmosfär. Vi avslutar dagen på Femte avenyn, där den historiska arkitekturen ger en känsla av en svunnen era. Vi kommer tillbaka till Peking ca kl 20.00 på kvällen. En lång men väldigt innehållsrik dag.

Dag 6 Cuandixia - Mingbyn
Vi tar bussen  till Cuandixia, en historisk by som grundades under Mingdynastin på 1400-talet. Belägen i Mentougou-distriktet väster om Beijing, bevarar byn minnen från en svunnen tid genom sina autentiska stenhus, branta tak och intrikata träsniderier som speglar Mingperiodens arkitektoniska stil.

Vi vandrar genom de stenbelagda gränderna. Denna plats var en gång en livlig handelsstation, och vi kan nästan höra ekot av de handelsmän som en gång korsade dessa vägar.

I takt med att vi rör oss genom byn, ser vi invånarnas dagliga liv i de gårdar och hushåll som har skötts av samma familjer genom århundradena. Vi äter en lokal hemma-hos lunch i en familjerestaurang i byn. På tillbakavägen till Peking får vi se Jietai-templet som är ett historiskt buddhistiskt tempel beläget vid Western Hills nära Peking. Det grundades under Tangdynastin och är framförallt känt för sitt ordinationsaltare från Liao-dynastin, vilket är centralt för buddhistiska ordinationer. Templet har haft en viktig roll i buddhistisk undervisning och har genom historien genomgått både blomstrande och svåra perioder, inklusive ödeläggelse under Kulturrevolutionen. Det har dock restaurerats och är idag en plats för både religiös praktik och turism. Vi återvänder sedan till vårt hotell i Peking. Kvällen till eget förfogande.

Dag 7 Chengde och "lilla" Potalapalatset
Vi startar vår dag med att bege oss till tågstationen där vi tar ett höghastighetståg till Chengde. Resan dit tar ungefär 1,5 till 2 timmar.

När vi anländer till Chengde är vårt första mål Putuozongsheng-templet, även känt som "Lilla Potalapalatset". Detta tempel är en arkitektonisk pärla som designades för att likna det berömda Potalapalatset i Tibet. Templet byggdes under Qianlong-kejsarens regeringstid på 1700-talet som en del av ett större projekt att skapa religiösa byggnader för att stärka banden mellan han-kineser och de mongoliska, tibetanska och andra etniska grupperna i imperiet. Med sitt upphöjda läge och utsökta arkitektur är templet ett imponerande exempel på kulturell och religiös symbios. Efter besöket i templet tar vi en paus för lunch på en lokal restaurang. Efter lunchen fortsätter vi till det Kejserliga sommarpalatset i Chengde, även känt som Bishu Shanzhuang. Sommarpalatset är känt för sin vidsträckta skönhet och var en gång i tiden en tillflyktsort för Qing-dynastins kejsare under de varma sommarmånaderna. Anläggningen täcker en enorm yta på omkring 5,6 kvadratkilometer och blandar kinesiska landskapsträdgårdar med palats, tempel och andra ceremoniella byggnader. Det är ett enastående exempel på kinesisk trädgårdsdesign.

När eftermiddagen lider mot sitt slut beger vi oss tillbaka till tågstationen och tar höghastighetståget tillbaka till Peking. Kvällen till eget förfogande.

Dag 8 Dagen till eget förfogande
Idag har vi en öppen dag i vårt program, vilket ger alla i gruppen möjlighet att utforska Peking efter eget intresse. För de som önskar en organiserad aktivitet finns möjligheten att delta i en extra utflykt till Pekings berömda hutonger. Vår reseledare och lokalguide står till tjänst för att hjälpa till med arrangemangen.

Hutongerna är smala gränder eller gator som är typiska för Peking, och de omger områden med traditionella kinesiska gårdshus. Dessa gränder är fyllda med historia, kultur och lokal charm, vilket ger en unik inblick i stadens historiska livsstil, som på många sätt skiljer sig markant från den moderna metropolen som Peking är idag. Många hutonger har rötter som sträcker sig tillbaka till Yuan-, Ming- och Qing-dynastierna.

Under utflykten får vi möjlighet att vandra genom dessa labyrintliknande gränder och se kanal och sjösystemen här, traditionella tehus och små affärer som erbjuder allt från hantverk till lokala delikatesser. Det är också en utmärkt chans att se lokalbefolkningens dagliga aktiviteter, som morgongymnastik. Många äldre invånare i Peking börjar dagen med tai chi, dans, eller andra former av övningar i de lokala parkerna eller till och med på gatorna, vilket ger en levande atmosfär.

Att utforska hutongerna ger en djupare förståelse för Pekings historiska och kulturella landskap. Hutongerna är stadens själ. Den här utflykten är ett utmärkt val för de som vill få en mer personlig och minnesvärd upplevelse av Kinas huvudstad. Utflykten bokas på plats och betalas till lokalguiden. Det krävs ett visst antal deltagare för genomförande.

På kvällen äter vi en gemensam avskedsmiddag i form av Pekinganka. Pekingankans historia sträcker sig tillbaka till Yuandynastin, men det var under Mingdynastins dagar som den verkligen tog plats på de kejserliga bankettborden.

Den noggranna tillagningsprocessen är närmast en rituell dans. Ankan rostas över öppen eld i en specialdesignad ugn, där brinnande fruktträd ger en subtil rökighet som sakta tränger in i köttet. Detta ger den karakteristiska, krispiga huden som uppnås genom att ankan först blåses upp, sedan penslas med en sirapsblandning och till sist rostas till perfektion.

Serveringen är en uppvisning i exakthet. Kocken trancherar upp ankan med en precision som skulle göra en kirurg avundsjuk. Vid sidan finns tillbehören redo: tunna skivor av vårlök, krispig gurka och den rikligt sötade hoisinsåsen, alla bäddas in i mjuka, varma pannkakor. Varje tugga är en harmonisk explosion av textur och smak – det krispiga skinnet och det saftiga köttet smälter samman med de fräscha grönsakerna och den smaken från hoisinsåsen.

Varje beståndsdel av rätten är en hyllning till kinesisk kulturell finess, och en lektion i den oändliga strävan efter det perfekta måltidsmomentet. Pekingankan är en portal till det förflutna, en kulinarisk resa och en uppenbarelse för gommen, serverad på en silverbricka av historia.

Dag 9 Egentid fram till hemresa
Avresa hem. Vi beger oss till flygplatsen för hemresa till Skandinavien. Uppskattade du vårt Peking + koncept? Det finns samma koncept för Tokyo. Läs mer om Tokyo + här.