Bhutan och Nepalmed Kathmandu och Patan

Dagsprogram
2024/2025

Dag 1. Avresa
Avresa från Skandinavien till Nepal och Kathmandu.

Dag 2. Bouddhanath
Välkommen till Nepal! Vid ankomsten till Kathmandu flygplats möter TEMAs reseledare eller en representant från vår samarbetspartner med en buss som tar oss vidare till hotellet. Kathmandu är Nepals livliga huvudstad. Staden är belägen mellan Himalaya och Mahabharatbergen på 1 300 meters höjd över havet. Staden var under lång tid isolerad men kontakter med omvärlden upprättades i mitten av 1900-talet. Om vi hinner innan det blir mörkt gör vi ett besök vid den buddhistiska stupan Bouddhanath. Detta relikskrin ett av de äldsta i Nepal är ett välkänt pilgrimsmål och står upptaget på Unescos världsarvslista. Vi bor två nätter på hotell i Kathmandu.

Dag 3. Kathmandu
Efter frukost reser vi till Swayambodnath, ett relikskrin som sägs vara över 2000 år gammal. De färgglada stiliserade ögonen, de svartmålade ögonbrynen och näsan formad som ett frågetecken fångar vårt intresse. Vi besöker också en av de mest ikoniska platserna i Kathmandu, Durbartorget, här vandrar vi runt och ser några av de berömda byggnaderna. Under eftermiddagen besöker också Pashupatinath, ett tempel tillägnat Lord Shiva och är en av hinduismens allra viktigaste helgedomar. Templet finns upptaget på Unescos världsarvslista. Bara hinduer får gå in i den allra heligaste delen av templet. Senare på eftermiddagen är vi åter på hotellet för middag.

Dag 4. Bhutan
Välkommen till Bhutan! Vi flyger från Kathmandu i Nepal till Paro i det mytiska konungariket Bhutan. Detta spännande land ligger i de östra delarna av Himalaya och har ca 750 000 invånare. Fram till mitten av 70-talet tilläts inga turister besöka Bhutan. Än idag reglerar myndigheterna vilka platser vi får besöka. Att resa i Bhutan är speciellt. Landet har en enda flygplats, inga tåg och ett glest vägnät som började byggas först 1960. De geografiska förutsättningarna omöjliggör snabba transporter och snitthastigheten på vägarna ligger mellan 30 - 35 km/h. Undantaget är den nya vägen mellan Paro och huvudstaden Thimphu. Denna byggdes i samband med att den nye konungen kröntes år 2008. Efter att vi checkat in på hotellet i Thimphu hinner den som önskar att ta en promenad bland stadens små gränder och se på det vardagliga livet bland affärer och gatuliv. Vi bor två nätter på hotell i Thimphu.

Dag 5. Thimpu
Vi tillbringar dagen i en av världens minsta huvudstäder. Vi besöker Memorial Chorten; en vitrappad stupa och buddhistisk kultbyggnad. Stupan är ständigt omgiven av människor i bön. Religiösa mantran mumlas och du ser ett idogt snurrande av bönehjul. Vi fortsätter upp till Kuensel Phodrang och njuter den vidsträckta utsikten över huvudstaden Thimphu. Här ståtar en 50 meter hög förgylld Buddha. Dalgångar kantade av skogsklädda höjder pryder vägen till Tashichho Dzong. Detta kloster från 1660-talet inkluderar idag även det kungliga sekretariatet och två ministerier. En halvtimmes färd norr om Thimphu ligger Cheri kloster. För att komma helt fram till klosterbyggnaden gör vi en timmes promenad upp längs en skogsstig som pryds av rododendronbuskar. Promenaden är krävande då den går upp längs en brant uppförsbacke samt att vi redan är på hög höjd, så luften är tunnare. Munkarna är generösa och bjuder gärna på te. Vi går tillbaka till bussen samma väg vi kom - nu med nedförsbacke. Under eftermiddagen är vi tillbaka i Thimphu.

Dag 6. Punakha
Efter frukost reser vi mot Punakha och de centralare delarna av Bhutan. Färden går längs slingriga vägar kantade av terrassodlingar med bland annat ris och bambu. Vid Dochula-passet har vi nått en höjd av 3000 meter. Här gör vi ett stopp och kan njuta av utsikten över Himalayas berg. De snötäckta bergstopparna bildar en majestätisk bakgrund till de många fridfulla stupor som byggts här. Slutmålet för dagen är den rofyllda staden Punakha som var landets huvudstad fram till 1961. I Punakha ser vi ett av Bhutans vackraste kloster - Punakha Dzong. Klostret har byggts på en liten ö mellan två floder. Det är ett under att byggnaden står kvar. Det har eldhärjats inte mindre än fyra gånger, skadats i en jordbävning och trotsat glaciärsjöarnas flodmassor många gånger. Byggnaden omges av jakarandaträd som blommar vackert under våren. Efter lunch besöker vi ett tempel komplex för nunnor i Lhakhang. Här utbildas nunnorna i den högre läran samt i meditation. Under kvällen får vi en demonstration av matlagning med lokala ingredienser. Vi bor en natt i Punakha.

Dag 7. Buddhistiska traditioner
Många av husen här är bisarrt dekorerade med fallosar – ett lite ovanligt och humoristiskt uttryck inom buddhismen. Enligt folktradition skyddar en erigerad manslem mot det onda ögat och elaka rykten. En kortare vandring tar oss från huvudvägen genom risfält, privata gårdar fram till klostret och fertilitetstemplet Chimi Lhakhang. Munken till vilken klostret är uppkallat var mycket oortodox och hade stor förkärlek till vin, kvinnor och sång. Vi återvänder mot Paro via Thimphu och gör ett besök vid den traditionella hantverksskolan Zorig Chusumfor. Här undervisas elever i upp till 13 olika hantverk. De lär sig bland annat träsnitt, religiöst måleri samt broderi. Skolan är navet i återväxten av traditionella konstnärer och hantverkare. Det är imponerande att se hur elever iklädda nationaldräkten lär sig hantverken i klassrummet. Under senare hälften av eftermiddagen når vi Paro. Vi bor två nätter i Paro.

Dag 8. Tigernästet
Efter frukost reser vi från hotellet med buss till foten av Tigernästets berg. Här befinner vi oss på 2 640 meter över havet. Stigningen från Paro dalen börjar i ganska lätt terräng i en pinjeskog. Efter 300 meter i höjd och 1, 5 timme i tid når vi upp till ett tehus. Härifrån kan vi äntligen se klostret och ta en paus. Nu väljer du om du vill vandra vidare mot Tigernästet eller stanna kvar och njuta av utsikten. Nu väntar oss ytterligare 1,5 timmes vandring och 180 meter i höjd för att nå det berömda klostret. Taktsang-klostret, eller Tigernästet, är Bhutans mest avbildade kloster. Byggnaden som klänger på en klippavsats på 3120 meter, har en milsvid utsikt över landskapet. Hit vallfärdar pilgrimer från hela den buddhistiska världen. Efter lunch återvänder vi till hotellet för avkoppling. Under eftermiddagen får vi en uppvisning i bågskytte - Bhutans nationalsport. Varje stad och by med självaktning har ett eget bågskyttelag. Vid festliga tillfällen ingår alltid bågskytteuppvisning som ett traditionellt inslag. Självklart får vi själva möjlighet att visa våra färdigheter i denna eleganta och inte helt lätta sport. Målet är att träffa en punkt på 30 cm i diameter på 120 meters avstånd. Avslutningsvis gör vi ett mycket intressant och spännande besök hemma hos en familj. Vi får se hur en traditionell familj lever i dagens Bhutan. Denna sista kväll i Bhutan bjuder på en utflykt med traditionell dans och musik och fina kostymer. All bhutanesisk konst, dans, drama och musik har sitt ursprung i den buddhistiska religionen.

Dag 9. Åter till Nepal
Det har blivit dags för oss att återvända till Nepal. Flygresan tillbaka till Kathmandu ger oss en god chans att se Himalayas långa bergsmassiv med några av världens högsta bergstoppar.

Vi reser vidare till vårt hotell och resten av eftermiddagen är ledig. Vi bor tre nätter på hotell i Kathmandu.

På kvällen reser vi till Pashupatinath, ett tempel tillägnat Lord Shiva och är en av hinduismens allra viktigaste helgedomar. Templet finns upptaget på Unescos världsarvslista. Bara hinduer får gå in i den allra heligaste delen av templet. Här får vi vara med om en suggestiv ljusceremoni som kallas Aarti ceremoni, innan vi återvänder till hotellet för middag.

Dag 10. Kathmandu, Bhaktapur och Patan
På morgonen finns det möjlighet att följa med på en extra utflykt, en spektakulär flygtur längs bergskedjan Himalaya med möjlighet att se världens högsta berg, Mount Everest, på nära håll. Det kommer att finnas möjlighet att njuta av utsikten antingen på ut- eller hemresan. Utflykten förutsätter att vädret är klart och inleds tidigt på morgonen. Utflykten kostar cirka 275 USD och bokas och betalas på plats.

Efter frukost reser vi till Swayambodnath, ett relikskrin som sägs vara över 2000 år gammal. De färgglada stiliserade ögonen, de svartmålade ögonbrynen och näsan formad som ett frågetecken fångar vårt intresse. Här har vi utsikt över dalen. I Kathmandu ser vi några av de berömda byggnaderna vid Durbar torget.

Grannbyn Bhaktapur, den gamla huvudstaden, är berömd för sina många tempel och hantverkare. Här gör vi en stadsrundtur till fots för att se de världsarvslistade templen och för att njuta av folklivet. Det råder en lugn atmosfär och vi strövar runt på stenbelagda gator, genom trånga gränder och kikar in på bakgårdar. Folkgruppen Newari är den dominerande befolkningen i staden. De är kända för sina duktiga keramiker och andra hantverkare.

Vi avslutar med ett besök i Patan eller Lalitpur som ligger i den sydvästra delen av Kathmandudalen och är känd för sina kulturarv, framförallt inom konst och hantverk. Staden lär ha grundats redan på 300-talet före Kristus.

Dag 11. Kathmandu och små byar
Efter frukost reser vi till den lilla och lugna nepalesiska landsbyn Bungamati, cirka 10 kilometer söder om Kathmandu, med anor från 500-talet. Vi tycker byn är speciellt intressant att besöka då få turister hittar hit. Det är mindre kommersiellt än andra byar samt att byn har lyckats behålla sina urgamla hantverkstraditioner inom bland annat träsnideri. I närheten ligger Khokhana, även det en liten by bebodd av Newarfolket. Här är jordbruket den ända inkomstkällan för invånarna. Byn är känd för sin senapsolja. En tung balk används för att krossa senapsfrön och för att utvinna oljan på traditionellt vis. Oljan används både till matlagning och till terapeutisk massage. Vi återvänder till Kathmandu för att få lite egen tid vid Thamel marknadskvarter.

Dag 12. Hemresa
Ledig dag. Ta en sovmorgon, det är du värd. Kanske lockar en tur till Kathmandus Freak Street som påminner oss om det glada och uppsluppna -70-talet. På Snowman Café satt Cat Stevens och skrev sången om Kathmandu. När droghandeln förbjöds lämnade flowerpowerdrömmarna området och flög vidare. Snowman Café finns kvar än i dag och serverar en fenomenal äppelkaka enligt samma recept sedan förr. Flyget går från Kathmandu senare på kvällen/natten.

Dag 13. Hemkomst
Ankomst till Skandinavien.