Bhutan och Nepalmed Kathmandu och Patan

Dagsprogram
2023/2024

Dag 1 - Avresa
Vi  från Skandinavien  till Nepal och Kathmandu.

Dag 2 - Bouddhanath. 
Välkommen till Nepal! Vid ankomsten till Kathmandu flygplats möts du av din TEMA-reseledare eller en representant från agenten och en buss som tar dig till hotellet. Kathmandu är Nepals livliga huvudstad. Staden är belägen mellan Himalaya och Mahabharatbergen på 1 300 meters höjd över havet. Staden var under lång tid isolerad men kontakter med omvärlden upprättades i mitten av 1900-talet. Vi bor två nätter på hotell i Kathmandu.

Dag 3 – Kathmandu.
På morgonen finns det möjlighet att följa med på en extra utflykt, en spektakulär flygtur längs bergskedjan Himalaya med möjlighet att se världens högsta berg, Mount Everest, på nära håll. Du kommer att kunna njuta av utsikten antingen på ut- eller hemresan. Utflykten förutsätter att vädret är klart och inleds tidigt på morgonen. Utflykten kostar ca 220 USD och bokas och betalas på plats.

Efter frukost reser vi till Swayambodnath, ett relikskrin som sägs vara över 2000 år gammal. De färgglada stiliserade ögonen, de svartmålade ögonbrynen och näsan formad som ett frågetecken fångar vårt intresse. Här har vi utsikt över dalen. I Kathmandu ser vi några av de berömda byggnaderna vid Durbar torget. Vi reser även till Bouddhanathstupan. Detta relikskrin ett av de äldsta i Nepal är ett välkänt pilgrimsmål och står upptaget på Unescos världsarvslista. Vi avslutar rundvandringen med lite egen tid vid Thamel marknadskvarter.

Dag 4 - Bhutan.
Välkommen till Bhutan! Vi flyger från Kathmandu i Nepal till Paro i det mytiska konungariket Bhutan. Detta spännande land ligger i de östra delarna av Himalaya och har ca 750 000 invånare. Fram till mitten av 70-talet tilläts inga turister besöka Bhutan. Än idag reglerar myndigheterna vilka platser vi får besöka. Att resa i Bhutan är speciellt. Landet har en enda flygplats, inga tåg och ett glest vägnät som började byggas först 1960. De geografiska förutsättningarna omöjliggör snabba transporter och snitthastigheten på vägarna ligger mellan 30 - 35 km/h. Undantaget är den nya vägen mellan Paro och huvudstaden Thimphu. Denna byggdes i samband med att den nye konungen kröntes år 2008. Efter att vi checkat in på hotellet i Thimphu hinner den som önskar att ta en promenad bland stadens små gränder och se på det vardagliga livet bland affärer och gatuliv. Vi bor två nätter på hotell i Thimphu.

Dag 5 - Thimpu.
Vi tillbringar dagen i en av världens minsta huvudstäder. Vi besöker Memorial Chorten; en vitrappad stupa och buddhistisk kultbyggnad. Stupan är ständigt omgiven av människor i bön. Religiösa mantran mumlas och du ser ett idogt snurrande av bönehjul. Vi fortsätter upp till Kuensel Phodrang och njuter den vidsträckta utsikten över huvudstaden Thimphu. Här ståtar en 50 meter hög förgylld Buddha. Dalgångar kantade av skogsklädda höjder pryder vägen till Tashichho Dzong. Detta kloster från 1660-talet inkluderar idag även det kungliga sekretariatet och två ministerier.

En halvtimmes färd norr om Thimphu ligger Tango kloster. För att komma helt fram till klosterbyggnaden gör vi en timmes promenad upp längs en skogsstig som pryds av rododendronbuskar. Promenaden är krävande då den går upp längs en brant uppförsbacke samt att vi redan är på hög höjd, så luften är tunnare. Munkarna är generösa och bjuder gärna på te. Vi går tillbaka till bussen samma väg vi kom nu med nedförsbacke. Under eftermiddagen är vi tillbaka i Thimphu.

Dag 6 - Punakha.
Efter frukost reser vi mot Punakha och de centralare delarna av Bhutan. Färden går längs slingriga vägar kantade av terrassodlingar med bland annat ris och bambu. Vid Dochula-passet har vi nått en höjd av 3000 meter. Här gör vi ett stopp och kan njuta av utsikten över Himalayas berg. De snötäckta bergstopparna bildar en majestätisk bakgrund till de många fridfulla stupor som byggts här. Slutmålet för dagen är den rofyllda staden Punakha som var landets huvudstad fram till 1961.

Många av husen här är bisarrt dekorerade med fallosar – ett lite ovanligt och humoristiskt uttryck inom buddhismen. Enligt folktradition skyddar en erigerad manslem mot det onda ögat och elaka rykten. En kortare vandring tar oss från huvudvägen genom risfält, privata gårdar fram till klostret och fertilitetstemplet Chimi Lhakhang. Munken till vilken klostret är uppkallat var mycket oortodox och hade stor förkärlek till vin, kvinnor och sång. Vidare besöker vi ett av Bhutans vackraste kloster - Punakha Dzong. Klostret har byggts på en liten ö mellan två floder. Det är ett under att byggnaden står kvar. Det har eldhärjats inte mindre än fyra gånger, skadats i en jordbävning och trotsat glaciärsjöarnas flodmassor många gånger. Byggnaden omges av jakarandaträd som blommar vackert under våren.

Om kvällen utforskar vi den lokala marknaden. Vi bor två nätter i Punakha.

Dag 7 - Punakha.
Efter frukost besöker vi ett tempel komplex för nunnor i Lhakhang. Här utbildas nunnorna i den högre läran samt i meditation. Vår resa fortsätter till Khamsum Yulley Namgyal Chorten, på en kullen ovanför Punakha-dalen. Byggnaden anses av många ha en klassisk arkitektur. Utformad som ett slags magiskt redskap. Byggd av drottningmodern för att ta bort negativa krafterna och förmedla fred och harmoni för alla levande varelser.

Efter lunch gör vi en utflykt till byn Talo, vars bebyggelse är utspridd längs backens sluttningar. Byn är känd för sin renlighet och hygien. Talo Sangnacholing Dzong är byggt på en platå och har majestätisk utsikt över omgivande byar. Vackra bondgårdar med egna blomsterträdgårdar. Vi får tid att besöka både gårdar och möta familjer och lära oss mer om Bhutans landsbygdsliv. På den buddhistiska klosterskolan Nalanda gör vi ett besök för att interagera med munkar och lära oss mer om Buddhism och meditation. 

Vi återvänder till Punakha för middag och övernattning.

Dag 8 - Buddhistiska traditioner.
Vi återvänder mot Paro via Thimphu och gör ett besök vid den traditionella hantverksskolan Zorig Chusumfor. Här undervisas elever i upp till 13 olika hantverk. De lär sig bland annat träsnitt, religiöst måleri samt broderi. Skolan är navet i återväxten av traditionella konstnärer och hantverkare. Det är imponerande att se hur elever iklädda nationaldräkten lär sig hantverken i klassrummet. Missa inte ett besök på postkontoret i Thimphu. Här kan du sätta ditt eget ansikte på frimärken du sänder hem! Under senare hälften av eftermiddagen når vi Paro. Vi bor tre nätter i Paro.

Dag 9 - Tigernästet.
Efter frukost reser vi från hotellet med buss till foten av Tigernästets berg. Här befinner vi oss på 2 640 meter över havet. Stigningen från Paro dalen börjar i ganska lätt terräng i en pinjeskog. Efter 300 meter i höjd och 1, 5 timme i tid når vi upp till ett tehus. Härifrån kan vi äntligen se klostret och ta en paus. Nu väljer du om du vill vandra vidare mot Tigernästet eller stanna kvar och njuta av utsikten. Nu väntar oss ytterligare 1,5 timmes vandring och 180 meter i höjd för att nå det berömda klostret. Taktsang-klostret, eller Tigernästet, är Bhutans mest avbildade kloster. Byggnaden som klänger på en klippavsats på 3120 meter, har en milsvid utsikt över landskapet. Hit vallfärdar pilgrimer från hela den buddhistiska världen. Efter lunch återvänder vi till hotellet för avkoppling. Under eftermiddagen får vi en uppvisning i bågskytte - Bhutans nationalsport. Varje stad och by med självaktning har ett eget bågskyttelag. Vid festliga tillfällen ingår alltid bågskytteuppvisning som ett traditionellt inslag. Självklart får vi själva möjlighet att visa våra färdigheter i denna eleganta och inte helt lätta sport. Målet är att träffa en punkt på 30 cm i diameter på 120 meters avstånd.

Under kvällen får vi en demonstration av matlagning med lokala ingredienser. Avslutningsvis gör vi ett mycket intressant och spännande besök hemma hos en familj. Vi får se hur en traditionell familj lever i dagens Bhutan.

Dag 10 - Staden Paro.
Idag besöker vi det lokala muséet och Paro Dzong. Du får också tid att på egen hand strosa runt i Paro och uppleva stadens karaktär och arkitektur. Kanske lockar ett besök i de någon av de små butikerna med souvenirer? Kanske bara titta lite på folklivet. Denna sista kväll i Bhutan bjuder på en utflykt med traditionell dans och musik och fina kostymer. All bhutanesisk konst, dans, drama och musik har sitt ursprung i den buddhistiska religionen.

Dag 11 - Åter till Nepal.
Det har blivit dags för oss att återvända till Nepal. Flygresan tillbaka till Kathmandu ger dig en god chans att se Himalayas långa bergsmassiv med några av världens högsta bergstoppar. Vi reser ner till vårt hotell för incheckning.

Om kvällen reser vi till Pashupatinath, ett tempel tillägnat Lord Shiva och är en av hinduismens allra viktigaste helgedomar. Templet finns upptaget på Unescos världsarvslista. Bara hinduer får gå in i den allra heligaste delen av templet. Här får vi vara med om en suggestiv ljusceremoni som kallas Aarti ceremoni, innan vi återvänder till hotellet för middag.

Dag 12 – Hemresa.
Efter frukost reser vi till den lilla och lugna nepalesiska landsbyn Bungamati, ca 10 kilometer söder om Kathmandu, med anor från 500-talet. Vi tycker byn är speciellt intressant att besöka då få turister hittar hit. Det är mindre kommersiellt än andra byar samt att byn har lyckats behålla sina urgamla hantverkstraditioner inom bland annat träsnideri. I närheten ligger Khokhana, även det en liten by bebodd av Newarfolket. Här är jordbruket den ända inkomstkällan för invånarna. Byn är känd för sin senapsolja. En tung balk används för att krossa senapsfrön och för att utvinna oljan på traditionellt vis. Oljan används både till matlagning och till terapeutisk massage.

Grannbyn Bhaktapur, den gamla huvudstaden, är berömd för sina många tempel och hantverkare. Här gör vi en stadsrundtur till fots för att se de världsarvslistade templen och för att njuta av folklivet. Det råder en lugn atmosfär och vi strövar runt på stenbelagda gator, genom trånga gränder och kikar in på bakgårdar. Folkgruppen Newari är den dominerande befolkningen i staden. De är kända för sina duktiga keramiker och andra hantverkare.

Vi avslutar med ett besök i Patan eller Lalitpur som ligger i den sydvästra delen av Kathmandudalen och är känd för sina kulturarv, framförallt inom konst och hantverk. Staden lär ha grundats redan på 300-talet före Kristus.

Vi återvänder till Kathmandu och vårt hotell. Vi får behålla två rum fram till avresan kl 15.00. Det ger oss möjlighet att duscha och byta om innan vi åker tillbaka till flygplatsen. Flyget tillbaka till Skandinavien går från Kathmandu via Doha om kl 19:15.

Dag 13 – Hemkomst.
Ankomst till Skandinavien tidig morgon.