Kuba – en nation i förändringmed Havanna, Trinidad och Viñales

Dagsprogram
Vinter 2023/2024

Avresa från Skandinavien. Ankomst till José Marti-flygplatsen i La Ciudad de Habana, Kubas huvudstad. Det är en av världens rikaste kulturstäder och staden håller fortfarande fast vid sina gamla rötter och traditioner, vilket märks tydligt på dess mångfald av palats, kyrkor och borgar. På flygplatsen möter TEMAs reseledare och chaufför för transport till hotellet i Havanna (ca 45 min). Här stannar vi de första tre nätterna.

Dag 2. Stadsrundtur i Havanna
Hotel Habana Libre är ett av Kubas största hotell och ett av Havannas mest kända landmärken. Hotellet ligger bekvämt placerat, några hundra meter från Malecón, den 8 kilometer långa strandpromenaden. Med svårslagen utsikt över Havanna och ett trevligt poolområde blir vistelsen här en oförglömlig upplevelse. Missa inte heller restaurangen på 25:e våningen!

Vi börjar med en tur längs Malecón, som följer strandkanten från den livliga stadsdelen Vedado till Habana Vieja – gamla Havanna. Här ser vi bland annat Plaza de la Revolución eller Revolutionsplatsen, där Fidel Castro höll sina långa tal. I de centrala och historiska kvarteren besöker vi fyra berömda torg; Plaza Vieja, Plaza de Armas, Plaza San Francisco och Plaza de la Catedral.

Vi beundrar katedralen San Cristobal med sin barockfasad och de många stilfulla husen kring torget Plaza de Armas. Gamla Havanna som har över 900 landmärken, håller långsamt på att återfå sin arkitektoniska skönhet. Entusiastiska restaureringsarbeten genomförs och idag återfinns Havanna på Unescos världsarvslista. 

Dag 3. Viñalesdalen
Idag reser vi västerut från Havanna. Bussen tar oss till Viñalesdalen som av Unesco förklarats som världsnaturarv. Västra Kuba, där Vinalesdalen ligger, anses vara den vackraste och mest natursköna delen av hela landet. Dramatiska karstbergstoppar varvas med frodig grönska och här odlas det som många anser vara världens bästa tobak. I Las Barrigonas besöker vi en tobaksbonde som visar upp sina grödor och närmare förklarar tobaksodlingens olika processer. Förutom tobak finns många endemiska växter och djur i dalen. Med lite tur ser vi en bikolibri eller en kubafink.

Från en höjd njuter vi den vackra utsikten över Viñales dalgång. Vid Mogote dos Hermanas äter vi lunch och ser en berömd muralmålning. Målningen är gjord i modern tid av konstnären Leovigildo González på uppdrag av Fidel Castro och föreställer evolutionens historia – den är enorm och täcker nästan en hel bergssida. Vi besöker även en spektakulär grotta; Cueva del Indio. Den är inte så stor, men när vi vandrat en stund bland stalaktiter och stalagmiter kommer vi fram till en underjordisk flod där en liten båt väntar. Turen går vidare på floden medan vi studerar roliga droppstensformationer som bildats av det kalkhaltiga vattnet. En kort stund senare når vi ett litet vattenfall där det är dags att kliva ur båten och återvända till Havanna.

Dag 4. Från storstad till avkoppling
Under förmiddagen lämnar vi Havanna och reser till Varadero vid Atlantens kust. Efter ett par dagars vistelse i storstaden får vi tid att koppla av vid kritvita stränder och turkosblått vatten.

Dag 5. Ledig dag i Varadero
Sol, bad och avkoppling. Tillfälle för sovmorgon, en promenad längs stranden eller upptäcka mer av närområdet från en dubbeldäckare? TEMAs reseledare kan ge mer tips och råd.

Dag 6. Cienfuegos och cigarrer
Efter frukost är det dags att se mer av Kuba. Första anhalten blir Cienfuegos, eller Söderns pärla som den också kallas, med en vacker panoramatur i stadens havsbukt. Denna eleganta stad är byggd i 1800-tals nyklassicism efter att en gång ha varit en indianbosättning.

Cienfuegos är också en av landets viktigaste hamnstäder när det gäller export av bland annat socker. Vidare är staden upptagen på Unescos världsarvslista. Vi ser bland annat katedralen och triumfbågen och vandrar från huvudstråket Paseo del Prado till det vackra torget Parque Marti. Här finns ett flertal byggnader i kolonialstil.

Kuba är världsberömt för sina cigarrer. Under ett besök i en cigarrfabrik (OBS! Utgår på avresa i januari då fabrikerna har semesterstängt.) får vi lära oss hur den populära cigarren rullas för hand. Kubacigarrer är en utmärkt present att ta med hem. Femton kilometer söder om Cienfuegos ligger en prunkande botanisk trädgård som vi besöker. Här hittar vi bland annat en av världens största samlingar av palmträd.

Efter rundvandringen i grönskan reser vi vidare till nästa höjdpunkt – staden Trinidad. Här bor vi tre nätter i så kallade Casa Particular (privathus). På Kuba är det nämligen tillåtet att hyra ut rum till turister, vilket skapar ett unikt tillfälle att få en inblick i det kubanska vardagslivet.

Vistelsen på Casa Particular kan jämföras med att bo på ett litet pensionat. Varje familj har 1–2 dubbelrum med egen dusch och toalett. Standarden är vanligtvis enkel men det är rent och fräscht och maten är vällagad. Dessa familjer talar oftast några ord engelska, men uppskattar givetvis de som prövar sig fram på lite spanska. Vi rekommenderar ett besök på någon av stadens barer kvällstid för att lyssna på skön musik och kanske koppla av med en mojito.

Dag 7. Trinidad och bad i Karibiska havet
Trinidad, Kubas koloniala pärla, är klassad som världsarv av Unesco. Från att en gång ha varit en indiansk boplats, utnämndes Trinidad till stad år 1514. Många av byggnaderna är från 1700- och 1800-talet och stadens kullerstensgator, palats och fönsterbalustrader minner om en förgången tidsepok.

Vid det centrala torget, planterat med kungspalmer, bougainvillea och rosor ligger de forna sockerbaronernas pastellfärgade hus. Flera av dessa är numera museum. Här ligger även stadens katedral; Iglesia Parroquial de la Santísima Trinidad. I Trinidad kan man prova en canchánchara på baren med samma namn. Det är en söt romdrink som mambísoldaterna sägs ha svept innan de gick i strid mot de spanska erövrarna.

Efter lunch är vi lediga och kan uppleva mer av Trinidad eller ta ett dopp i Karibiska havets turkosa vatten. Ta med handduk och badkläder så kör vår buss till stranden för några timmars skön avkoppling.

Dag 8. Upplev mer av Trinidad
Reseledaren kan ge flera tips på aktiviteter för en ledig dag. Ett förslag är att vandra bland kaffebuskar, tropiska fåglar och vattenfall vid Escambray med en kubansk guide.

Alternativt kan man rida häst i Ingenio-dalen bland bönder och byar. Eller varför inte passa på att lära sig grunderna i kubanernas favoritdans - salsa? Eventuella utflykter betalas separat på plats och ingår inte i resans ordinarie program.

Dag 9. Santa Clara och Che Guevara
I utkanten av Trinidad stannar vi vid det tidigare sockerbruket och haciendan Manaca Iznaga. Dess 45 meter höga torn är väl underhållet och ger en vid utsikt över dalen. Därefter fortsätter bussresan till staden Santa Clara, där vi finner vi flera monument från revolutionen då Fidel Castro tog makten från den dåvarande president Fulgencio Batista.

Argentinaren och revolutionären Che Guevara ledde slaget och sedan 1997 ligger han begravd i staden. Che Guevara dog 1967 i Bolivia, men 1997 grävdes hans kvarlevor upp och skickades tillbaka till Kuba och Santa Clara. Här besöker vi Che Guevaras mausoleum och monument samt hör om den seger han vann åt rebellerna under den kubanska revolutionen. Vi ser även tåget som spårade ur och bidrog till att revolutionen var så pass framgångsrik. Resan går sedan från fastlandet till Cayo Santa María via ett femtiotal broar och många små öar.

Dag 10–11. Avkoppling med sol- och baddagar
I Cayo Santa María är stränderna långa och kritvita, havets vatten är varmt och djupt turkosblått, poolerna svalkande och "all inclusive" ingår dessa dagar. Tillfälle för avkoppling, massage och loja dagar. På egen hand kan djuphavsfiske eller andra turer bokas, både till havs och på land.

Dag 12. Sockerindustrin
Under resan tillbaka till Havanna stannar vi i Remedios, även kallad San Juan de los Remedios. Staden ligger bara 5 kilometer från Kubas norra kuststräcka och grundades av Isabella II från Spanien, när landet fortfarande var en spansk koloni. Här besöker vi både ett tåg- och ett sockermuseum (som egentligen är ett nedlagt sockerbruk). Eventuellt blir det en kort resa med ett gammalt tåg (om tåget är i bruk) som idag drivs med diesel och kol. Under sen eftermiddag/tidig kväll är vi tillbaka i Havanna för resans tre sista nätter.

Dag 13. I Ernest Hemingways fotspår
I en anspråkslös förort till Havanna ligger Finca Vigía. Här bodde Ernest Hemingway mellan åren 1939 och 1960. Idag är hans hus omgjort till museum. Från huset reste Hemingway ofta till den lilla fiskebyn Cojímar som ligger i närheten, för att få lite lugn och ro från all uppståndelse och tumult som ofta omgav honom och från alla som (våld)gästade hans hem. Hemingways stora passion sedan barndomen var fiske och jakt och här bland de enkla fiskarna i Cojimar fick han vara sig själv. Här hade han sin fiskebåt och njöt av att ge sig ut på havet tillsammans med sina fiskarvänner.

Hans bästa vän var fiskaren Don Gregorio som också arbetade på restaurangen La Terraza, där Hemingway var stamgäst. Restaurangen är fylld av fotografier av Hemingway och i ett hörn på restaurangens veranda med havsutsikt, finns ett bord och en stol där han brukade sitta. Hörnan är som ett eget litet museum med en byst av författaren – en ”helig plats” där inga gäster längre får sitta. Tvåhundra meter bort längs promenaden finns ytterligare en byst av Hemingway. Något senare besöker vi Ambos Mundos, hotellet där Hemingway bodde i sju år under 1930-talet. Lunch på restaurangen La Floridita inklusive en uppfriskande Daiquiri.

Under en av dagarna i Havanna blir det en rolig tur i amerikanska bilar från 50-talet. Med vinden i håret glider vi fram i våra stiliga fordon och upplever samtidigt flera av Havannas vackra stadsdelar. Resten av eftermiddagen är ledig för egna strövtåg och upplevelser.

Dag 14. Kuba idag
På morgonen ser vi Havannas statliga universitet, grundat 1728 av romersk-katolska kyrkan, som det äldsta universitet på Kuba och ett av de äldsta i Amerika. I dag är universitetet uppdelat i 15 fakulteter med campus i Havanna. Havanna bjuder, som stora delar av Kuba, på ett rikt musik- och dansutbud med många klubbar, kabaréer och salsadanser bland gator och gränder, men även framställningen av drycken rom. Senare på förmiddagen besöker vi Havana Club Rum Museum. Lunch äter vi på en annan av Hemingways favoriter, Bodeguita del Medio med en mojito inkluderad. Gemensam middag på kvällen där vi kan reflektera över alla våra intryck.

Dag 15. Hemresa
Rundresan närmar sig sitt slut och det är dags för hemfärd. Bussen går till flygplatsen i Havanna, där vi checkar in och flyger hem över Atlanten.

Dag 16. Hemkomst
Rundresa är slut för denna gång. TEMA tackar för förtroendet och hoppas på ett snart återseende!