Dagsprogram
2024/2025

Dag 1. Välkommen till Tirana
Nu börjar en resa i tid och rum. Under en vecka upplever vi fyra länder i Balkan som bjuder på en potpurri av städer, byar, vild natur med berg, sjö och hav. Stundom kommer vi till platser där vi upplever att tiden har stått still och på andra platser är entreprenörskap och framtidstro två katalysatorer.
Resan börjar i Albanien, där vi landar på Tirana Mother Theresa Airport. Landet var länge ett av världens mest slutna. Från andra världskrigets slut fram till kommunismens fall 1991 tilläts inte många resor, vare sig in, eller ut ur landet. Idag är situationen annorlunda och man reser utan problem fram och tillbaka över gränsen, om än det vid gränskontrollerna kan uppstå köer med viss väntetid.

TEMAs reseledare möter på flygplatsen för transfer till stadskärnan och hotellet för natten. På kvällen bjuds vi in till en välkomstmiddag på hotellet. [M][19 km]

Dag 2. Albaniens världsarv Berat
Efter frukost upptäcker vi lite mer av Tirana. Mycket av arkitektur påvisar influenser från den kommunistiska eran. Men borgmästaren Edi Rama, som är konstnär i grunden, har inlett ett initiativ att sätta färg på staden och hela Albanien.

Vi åker till Skanderbegtorget där vi finner det intressanta Nationalmuseet som ger oss en bra sammanfattning av Albaniens kultur och historia, från forntid till nutid. Därefter besöker vi, det av vissa kallat Balkans äldsta hus, Sali Shijaku-huset. Det är ett magnifikt exempel på en traditionell konak från den Ottomanska eran och omges av en vacker trädgård. Byggnaden har under de senaste 300 åren tjänstgjort som militärt kontor, sjukhus och kvinnofängelse. Tidigare ägare var den albanske konstnären Sali Shijaku, och är inrett som ett galleri med en stor samling impressionistiska och socialrealistiska verk. 

Dagens lunch intar vi i Bllokukvartet, huvudstadens mest populära restaurangområde. Under kommunisttiden var området runt diktatorn Enver Hoxhas palats förbjudet att besöka. Först efter kommunismens fall fick Tiranaborna se vilken lyx familjen Hoxha levde i medan landets befolkning blev allt fattigare. I början på 2000-talet sanerades stadskärnan och Blloku kom att utvecklas till Tiranabornas primära restaurang och barkvarter.

Sedan lämnar vi Tirana för Berat, knappt 17 mil söder om huvudstaden. Berat är en stad omhöljd av historia, legender och atmosfär. Det är en av landets stora sevärdheter och för många höjdpunkten på sin vistelse i Albanien. Och det är inte förvånande att staden utnämndes som ett av Unescos världsarv 2008. Berat har epitetet "Staden med tusen fönster" och det mest utmärkande är samlingen av vitkalkade, Ottomanska hus som klättrar upp längs sluttningen till fästningen upp på höjden. Redan på 300-talet f Kr byggdes här en fästning som fick namnet Antipatrea. Vi promenerar genom blankslitna kullerstensgränder bland medeltida hus och bjuds på en utsikt över hustak, minareter och Tomorris snöklädda topp.

Vi bor på ett hotell nära dom de gamla kvarteren. [F-L-M][170 km]

Dag 3. Via Egnatia till Nordmakedonien
Vi lämnar Albanien via, Via Egnatia, den gamla romerska här- och handelsväg som knöt samman Durres och Konstantinopel. Vägen byggdes under 200-talet f Kr och har spelat en viktig roll i Romarrikets historia under hela antiken och den bysantinska tiden.

Innan vi korsar gränsen till Nordmakedonien pausar vi för lunch i byn där diktatorn Enver Hoxas hade sitt sommarpalats. 

Efter många år har den lokalpatriotiska och nationalistiska namnkonflikten mellan landet Makedonien och Grekland, nu kommit till en lösning med att Makedonien tar det officiella namnet Republiken Nordmakedonien. Så snart vi passerat gränsen söder om sjön Ohrid kommer vi in i Galicica National Park där vi besöker den lilla kyrkan som en gång tillhörde klostret i Sveti Naum. 

Under eftermiddagen, på väg till Ohrid stad där vi ska bo de två närmaste nätterna, stannar vi till för ett fotostopp vid den intressanta benbukten vid halvön Gradiste. Här fanns redan 1200 f Kr ett neolitiskt samhälle byggt på pålar i Ohridsjöns fiskrika vatten. Med sin natur och kultur så har regionen fått Unescos utmärkelse som världsarv.

Väl framme i Ohrid checkar vi in på hotellet vid strandpromenaden. [F-L][225 km]

Dag 4. Ohridsjön
Idag har vi en heldag i Ohrid och vi utnyttjar hotellets centrala läge och promenerar runt i staden som sägs ha en kyrka för varje dag på året. Med alla dessa kyrkor har staden fått epitetet Europas Jerusalem. Vi begränsar dock oss lite och fokuserar på ett par av dessa, speciellt den imponerande Sofiakyrkan, Ohrids katedral. Men även St Panteleimon och Johanneskyrkan vid Kaneos lockar med såväl arkitektur, målningar och enastående belägenhet. För promenaden kan det vara bra med gå-riktig sko, men beroende på väder så kan det också vara en idé att packa med sig badkläderna för ett dopp i sjön.

Eftermiddagen och kvällen är på egen hand, och efter gemensam promenad kan det passa att stanna vid någon strand eller café vid vattnet för att sedan promenera tillbaka till hotellet. [F]

Dag 5. Från Skopje till Pristina
Efter frukost lämnar vi Ohrids stränder och beger oss till landets huvudstad Skopje, Moder Teresas födelseplats. Och hon skulle vara stolt över det trevliga, gästvänliga bemötande som Skopje bjuder. Staden fascinerar med en varierad arkitektur och vi besöker de gamla, muslimska kvarteren med sin bazaar samt det moderna Skopje vid floden Vardar.

Vi äter lunch på en traditionell restaurang och fortsätter därefter till Kosovo, det yngsta, självständiga landet i Europa. Dess självständighet är omtvistad men våra skandinaviska länder har alla erkänt staten. Kosovo är geografiskt sett inte ett stort land och dess befolkningsmängd uppges till ca 1,7 miljoner. Vi gör en stadsrundtur i huvudstaden Pristina, där vi också tillbringar natten på ett centralt beläget hotell. Under kvällen finns tid att se mer av staden på egen hand. Den unga självständigheten uppmärksammas i det färggranna Newborn-monument. Andra statyer som sticker ut i staden är helfigurer av såväl Moder Theresa som Bill Clinton. [F-L][259km]

Dag 6. Världsarvskloster i Kosovo och berg i Montenegro
Även denna dag färdas vi i två länder. Under förmiddagen besöker vi Kosovos världsarvskloster, Decani. På utsidan kanske snarlikt andra kloster, men väl inne i klosterkyrkan imponerar enorma och färgstarka målningar med anor från 1300-tal. Denna kulturskatt skyddas av Kosovo Force, KFOR, en NATO-ledd internationell fredsstyrka, vars uppgift är att upprätthålla fred och allmän säkerhet i landet. Det aktiva klostret framställer bland annat snaps och vin vilket de säljer i den under klostervalven välfyllda klosterbutiken.

Efter andlig spis så är det dags för lunch och den intar vi i sluttningarna norr om klostret där källor springer fram från Prokletije, de Albanska alperna på gränsen mellan Kosovo och Montenegro. Här i det klara vattnet trivs forellen som man också odlar.

Under eftermiddagen färdas vi uppför på slingrande alpvägar, korsar nästa nationsgräns och kommer tidig kväll upp på cirka 1000 meter över havet på Montenegros berg Bjelasica till skidresorten Kolasin. Orten grundades redan på 1600-talet av turkarna i det Ottomanska riket. Under sekler har folk vallfärdat hit, såväl sommar som vinter, för den friska luftens skull.  [F-L][250km]

Dag 7. Shkodersjön och Adriatiska havet
Förmiddagens färd från bergens höjder genom Moracaravinen till havsnivån är en oförglömlig naturupplevelse. Floden med samma namn har sitt ursprung i norra Montenegro vid foten av Rzacbergen. Moraca flyter, faller och glider 113 km från norr till söder innan den mynnar ut i Skadar/Shkodersjön.

När vi når sjön kommer vi också till fiskeläget Virpazar vi ger oss ut på en båttur. I de bördiga jordarna runt sjön trivs vinrankor och väl tillbaka med fast mark under fötterna njuter vi av en vällagad lunch.

Höga berg skiljer Shkodersjön från havet, men en tunnel ger oss snabb access till den Adriatiska kusten där vi får känna salta vindar, och om vädret tillåter kanske ett dopp!
Därefter är det dags att knyta ihop rundresan med retur till Albanien där vi bor i själva staden Shkoder vid Shkodersjöns södra strand.

Vi checkar in på vårt hotell för natten i centrala Shkoder, till kvällen avnjuter vi sedan en traditionell Albanska middag med lokal dryck därtill. [F-M][175km]

Dag 8. Hemresa
Vår sista dag men för den som är morgonpigg så rekommenderas en promenad i charmiga Shkoder med caféer, kyrkor och moskéer.

När vi lämnar Shkoder för att resa söderöver åker vi genom ett av Albaniens mest gröna landskap och beger oss den sista biten till Tiranas flygplats för incheckning och hemresa norröver. [F][82km]