Sri Lanka – det gröna guldets ö

Dagsprogram
Vinter 2023/2024

Avresa från Stockholm, Göteborg, Köpenhamn och Oslo till Colombo.

Dag 2. Ankomst till Sri Lanka.
TEMAs reseledare hälsar välkommen till Sri Lankas internationella flygplats Bandaranaike. Transfer till hotellet i Negombo för incheckning. På kvällen äter vi gemensam välkomstmiddag.

Dag 3. Grottorna i Dambulla.
Efter frukost reser vi till Dambulla, som är mest känd för det imponerande buddhistiska grottkomplexet Raja Maha Vihara, från 100-talet före Kristus. Detta är det största och bäst bevarade grottemplet i hela landet. Här finns mer än 80 grottor, flera kloster, statyer och Buddhabilder. Muralmålningarna är omfattande och avbildar bland annat demonen Mara som frestar Buddha, samt Buddhas första predikan. Det gyllene templet i Dambulla skrevs 1991 in på Unescos världsarvslista. Efter besöket fortsätter vi till hotellet för incheckning.

Dag 4. Lejonklippan Sigiriya.
Efter frukost åker vi till den märkliga lejonklippan i Sigiriya. Vi går genom ruiner av vad som kan ha varit Asiens äldsta landskapsträdgård med kanaler, pooler och fontäner. Högst upp på klippan byggde kungen under 400-talet ett palats som idag är ett av Unescos världsarv. En gång var det åtkomligt endast genom repstegar eller trappsteg som var uthuggna ur klippan. Idag är det lite bekvämare att bestiga klippan och halvvägs upp finns de berömda frescomålningarna som föreställer barbröstade och förföriska jungfrur.

Efter Sigiriya besöker vi Hiriwadunna. Under en demonstration av kvinnorna i byn får vi lära oss att tillaga en traditionell lankesisk måltid. Efter förevisningen serveras vi lunchen på lotusblad.

En vattenreservoar här bjuder på ett fantastiskt fågelliv samtidigt som vi får se byborna när de utför sina sysslor som fiske och klädtvätt vid sjön. Med hjälp av dubbla kanoter gör vi även en liten tur på den natursköna sjön.

Dag 5. Ruinstaden Polonnaruwa.
Under förmiddagen reser vi österut och gör ett besök i det medeltida Polonnaruwa. Här ser vi imponerande vattenreservoarer och byggnadsverk. Polonnaruwa föll dessvärre i glömska och upptäcktes först i modern tid, övertäckt av djungel. Idag har området frilagts och bland ruinerna ser vi praktfulla statyer och religiösa byggnader. Den största sevärdheten är Gal Vihara, en 13 meter lång liggande Buddha i sten. Under eftermiddagen finns det tid för avkoppling vid hotellet.

Dag 6. Kryddodlingar och Kandy.
Vi fortsätter söderut genom ett kryddoftande Sri Lanka och vid en av kryddträdgårdarna i Matale gör vi en rundvandring för att lära känna de många kryddsorterna. Vi ser kardemumma, ingefära och den berömda Ceylonkanelen, som en gång fångade de giriga kryddhandlarnas intresse för ön. Efter lunch når vi centrala höglandet och staden Kandy, det singalesiska kungarikets sista huvudstad som fortfarande förknippas med mängder av legender och gamla traditioner och den singalesiska folkloren hålls vid liv. Staden omnämndes först på 1200-talet och är en fascinerande blandning av gammalt och nytt, världsligt och religiöst. De flesta byggnaderna är från 1800-talet och i dag är staden ett Unesco – världsarv. Vi gör en stadsrundtur inklusive ett besök vid ett av buddhismens viktigaste pilgrimsmål, Tandens tempel. Här finns Buddhas ena hörntand förvarad innesluten i sju stycken skrin, dekorerade med guld och ädla stenar.

Dag 7. Kungliga botaniska trädgården.
Under förmiddagen besöker vi Peradeniyas botaniska trädgård, byggd som lustgård åt en av de tidigare kungarna. Under den brittiska kolonialtiden samlade man här träd, växter och tropiska blommor, som tillsammans ger en uppfattning om Sri Lankas mångskiftande flora. Under dagen besöker vi också en tefabrik, där vi får lära oss om den noggranna urvalsprocessen och beredningen av tebladen. Ingen annanstans smakar en kopp Ceylonte som här! Vi lämnar Kandy med buss och reser in i ett bergigt landskap där omgivningarna är fyllda med teplantager, trädgårdar och vattenfall. Övernattning i Nuwara Eliya.

Dag 8. Nuwara Eliya - Udawalawe.
I Nuwara Eliya har landskapet har bytt karaktär igen och det vi nu ser omkring oss är pinjeträd och potatisodlingar. Under morgonen upplever vi Sri Lankas kanske mest besynnerliga stad, älskad av engelsmännen på grund av sitt svala och sköna klimat. Den brittiska kolonialtiden känns ännu idag påtaglig med palatsliknande byggnader i viktoriansk stil och med tudorgotik. Lunchstopp under vägen och vi fortsätter fram till Udawalawe där vi tar in på hotell för natten.

Dag 9. Udawalawe nationalpark.
Tidig morgon med frukost i låda beger vi oss in i Udawalawe National Park. Detta är en av de bästa platserna i landet att se elefanter. Utöver de uppemot 500 elefanter finns även många andra djur som sambarhjort, vattenbuffel, mungo, krokodiler och stora varanödlor av olika slag. Efter vår jeepsafari fortsätter vi till  kustorten Bentota för några dagars avkoppling vid havet.

Dag 10. Madhufloden och fiskterapi.
Med buss och båt till Madhufloden i Balapitiya. Här tar vi båt till en lagun med mangroveöar. Vi stiger i land på en ö som odlar kanel och får prova på ett fiskspa, där man stoppar ned fötterna i bassänger där småfiskarna får nafsa av hudflisor från fötterna. 

Dag 11. Dag till eget förfogande.
Njut av dagen vid poolen, ta en strandpromenad eller bara koppla av. Annars kan vi föreslå ett besök till staden Galle, med tydliga influenser från både Holland och England. Den charmiga staden har ett gammalt fort, ett livligt folkliv och lämplig att spatsera eller cykla omkring i. Anmälan sker på plats till TEMAs reseledare och kostar 40 USD/person.

Dag 12. Colombo.
Så har det blivit dags att lämna Bentota och resa mot Colombo, en resa som tar ungefär 2 timmar. Här är den kommersiella och kulturella livsnerven som starkast. Colombo är en färgrik stad, där man ofta fastnar i trafikens surr och gytter. Men staden bjuder även på buddhistiska tempel, byggnader i brittisk kolonialstil och trevliga shopping. Efter en rundtur i huvudstaden checkar vi in på hotellet. Lunch och på kvällen äter vi en gemensam middag.

Dag 13. Hemresa.
Vi planerar dagens program under förutsättning att flygavgången sker på kvällen. 

Förmiddagen till eget förfogande. Under eftermiddagen har det blivit dags för "high tea" – med te (eller kaffe) och smårätter, kakor och scones. Det är dags att ta farväl av nyvunna vänner och det vackra Sri Lanka. Flyg från Colombo och vidare till Skandinavien. 

Dag 14. Hemkomst.
Ankomst Stockholm, Göteborg, Köpenhamn eller Oslo.