Panamakanalendär två världshav möts

Dagsprogram
Avresa 14 mars 2024

Dag 2. Everglades och Miami
Efter frukost blir det en kortare resa till Everglades Park, det vildaste subtropiska området i USA. Växtlivet liknar de karibiska öarnas och trehundra arter av fåglar och mängder av andra djur, däribland alligatorerna, har hittat en fristad här. Här gör vi en spännande tur och får uppleva naturen på nära håll i en så kallad airboat, en flatbottnad båt som drivs framåt av vad som liknar en stor flygplanspropeller placerad i aktern, ovanför vattenytan.

Tillbaka på torra land går turen mot Miami igen och stadsdelen Lilla Havanna, känd för sin stora befolkning av exilkubaner, ett sprudlande gatuliv, utmärkta restauranger, musik och många andra kulturella inslag. Vi promenerar längs historiska Calle Ocho och insuper atmosfären med ögonblicksbilder, ljud och dofter i dessa livliga kvarter. Den mest suggestiva och autentiska platsen är sannolikt Máximo Gómez Park (mer känd som Domino Park) i hörnet av SW 15 Avenue. Här, vid betongborden under rödkaklade ”cabañas”, samlas första generationens exilkubaner (kända som ”históricos”) för att umgås och spela domino, till synes helt oberörda av kamerornas klickande runtomkring.

Vi äter kubansk lunch innan turen går vidare mot berömda Brickell Avenue i Miamis finansiella centrum och vidare mot populära Bayside Market Place med sina affärer och souvenirstånd. Bussen tar de som vill tillbaka till hotellet och eftermiddagen är fri för egna aktiviteter. På kvällen äter vi en gemensam middag.

Dag 3. Vi går ombord
Använd morgonen till lite avkoppling på stranden eller en sista fotorunda i Miami Beach. Under förmiddagen går bussen mot hamnen i Fort Lauderdale och fartyget Zaandam, vårt hem under de närmaste två veckorna. Vissa restauranger ombord är redan öppna, så den som inte ätit lunch ännu kan göra det så fort incheckningen är klar. Sent på eftermiddagen lämnar fartyget hamnen och resans verkliga äventyr tar sin början.

Dag 4–5. Till havs
Resan från Fort Lauderdale i Florida till Colombia kräver drygt två dygn över Karibiska havet. Vi seglar mellan Kuba och Haiti och fortsätter rakt söderut till Cartagena. Slappna av på däck i en solstol och njut av utsikten, läs en god bok eller ta del av de många aktiviteterna ombord. Här finns mängder av matställen att välja mellan och flera olika barer. Ombord finns även ett trevligt bibliotek, en teater, klubbar med livemusik, ett kasino, gym och ett spa där du kan skämma bort dig själv med olika behandlingar (bokas och betalas direkt ombord på fartyget). Reseledaren informerar löpande om alla möjligheter ombord på fartyget och kommer att bjuda in till regelbundna föredrag.

Dag 6. Cartagena, Colombia
Vi anländer tidigt på morgonen till Cartagenas hamn. Staden var en gång bastion för det spanska kungariket och en av de viktigaste hamnarna under kolonialtiden för att transportera guld och annan dyrbar last till Spanien. Cartagena fick utstå regelbundna attacker från pirater som inte alltför sällan kom undan med och kunde njuta av de spanska rikedomarna. Trötta på plundringarna började kolonisterna bygga upp stadens försvar och gjorde på sikt Cartagena till en av de mest ogenomträngliga befästningarna i Sydamerika. Vi inleder dagens utflykt med en tur genom bostadsområdet Manga och beundrar de typiska herrgårdarna i republikansk stil från det sena 1800-talet. Turen går sen vidare mot fortet Castillo San Felipe de Barajas, en gång Latinamerikas viktigaste militära struktur, byggt på 1700-talet för att försvara staden.

Fortsättningen blir en panoramatur där bland annat San Pedro Claver ingår, en kyrka byggd på 1700-talet med några utsökta statyer och inredning från ”den gamla världen” som hedrar missionären Peter Claver. Som slavarnas eget skyddshelgon var Claver den första personen som kanoniseras på västra halvklotet - ett tecken på att katolicismens principer hade rotat sig i Colombia.

Nästa stopp blir Inkvisitionspalatset, som fungerade som tribunalrätt där alla som stod anklagade för kätteri fick sina fall prövade. I palatset finns tortyrinstrument, dokument, målningar och förklaringar av vad inkvisitionen faktiskt innebar och betydde. Från det lilla gallerförsedda fönster vi ser under vårt besök, tillkännagavs tribunalens domar för allmänheten – i regel var det inga goda nyheter. 

Dag 7. Panamakanalen
År 1513 upptäcker den spanske erövraren Balboa Panamas Stillahavskust och kort därefter föds sannolikt drömmen om en passage som skulle tillåta fartygen att förflytta sig mellan Atlanten och Stilla Havet, utan att behöva ta den långa och ibland mycket farliga vägen via Kap Horn på Sydamerikas spets. Några hundra år senare, 1880, tas de första spadtagen på ett av de mest ambitiösa byggnadsprojekten i människans historia. Efter otalig ingenjörsmässiga utmaningar, sjukdomsutbrott som tog över 20 000 människoliv, jordbävningar och många miljontals dollar, invigs Panamakanalen den 15 augusti 1914.

Idag passerar vi samma väg som närmare en miljon fartyg gjort innan oss och på nära håll beundrar vi detta människans underverk – en av resans verkliga höjdpunkter. De kanske mest häpnadsväckande delarna är själva slussarna, med sina nästan 34 meter i bredd och dryga 300 meters i längd. Panamakanalen har fortfarande idag stor betydelse för skeppsfarten och världshandeln och 2016 avslutades det omfattande arbetet med att bredda kanalen och slussarna för att tillåta passage av de allt större handels- och containerfartygen.

Dag 8. Till havs
Resan fortsätter längs sydvästkusten av Centralamerika mot Costa Rica.

Dag 9. Puntarenas, Costa Rica
Dagens utflykt inleds med en busstur genom Costa Ricas landsbygd. Resan går till den gamla staden Turrúcares som också är ett tillfälligt hem för flera olika djurarter som behöver rehabilitering och återanpassning för ett fortsatt liv i det fria. Här förväntas vi se sengångare, tukaner, hökar, apor, myrslokar och papegojor bland annat.

Efter en oförglömlig morgon går färden vidare till La Garita, beläget i utkanten av San José.

La Garita är en magnifik botanisk trädgård, en färgglad utomhusoas. Här får vi möjlighet att bland annat se den utrotningshotade röda aran. Här guidas vi igenom trädgårdens exotiska fauna.

Dagen avslutas i Sarchi, ett av Costa Ricas hantverkscenter, berömt för sina färgglada och dekorativa oxvagnar som tillverkas här i över 100 år. Efter en gemensam lunch får vi lära oss mer om denna nationella symbol, hur den tillverkas och varför den är så viktig än idag.

Dag 10. Corinto, Nicaragua
Vårt fartyg ligger åtta timmar i Corinto, som är Nicaraguas enda riktiga hamn på Stillahavskusten. Dagens tur med buss tar oss till kolonialstaden Léon, känd för sin magnifika katedral, sina gator i kolonial stil och för att ha bevarat sin gamla arkitektur med envåningshus med tegel och trätak. Léon grundades år 1524 av spanska conquistadorer (erövrare) och var Nicaraguas huvudstad i mer än 200 år innan den äran lämnades över till Managua 1851. Idag är Léon landets viktigaste stad efter just Managua och har ett vackert läge vid basen av Momotombo Volcano. Den första versionen av staden förstördes redan 1609 av ett vulkanutbrott.

Vi besöker den vackra centralparken och katedralen La Asunción, nyligen utsedd till världsarv av Unesco, där den som vill kan klättra upp till taket och njuta av panoramautsikten över den charmiga staden och bergen i horisonten. Katedralen är Centralamerikas största och tog hela 67 år att bygga. Här ligger bland annat Rubén Dario, den moderna spanska litteraturens fader, begravd.

Eftermiddagen går i konstens tecken, då vi först besöker Ortiz Guardian Art Gallery, ansett som ett av regionens bästa privata gallerier med samtida konst. På vägen tillbaka till Puerto Corinto stannar vi sen till vid Chorotega Museum, som rymmer mer än 1500 inhemska föremål – den bästa samlingen av förspanska  artefakter i området.

Dag 11. Puerto Quetzal, Guatemala
En heldag i Guatemalas enda Stillahavshamn ger oss gott om tid att bege oss på en guidad busstur genom den vackra landsbygden, med magnifika världsarvsstaden Antigua som slutmål. Vi rullar inledningsvis fram genom ett kustnära landskap med nötkreatur, gårdar och sockerplantager som långsamt övergår i ett mer vulkaniskt landskap ju närmare Antigua vi kommer.

Vid ankomsten till Antigua, belägen på cirka 1 500 meters höjd över havet, besöker vi centralparken med katedralen, regeringspalatset, kyrkan och klostret La Merced. Efter turen finns tid att gå runt på egen hand innan vi äter gemensam lunch.

Lunch serveras på Casa Santo Domingo, ett restaurerat kloster som nu rymmer ett femstjärnigt hotell och kulturcentrum, inklusive flera små museer med modern och kolonial konst, ljus, keramik och hantverk.

Vi besöker det berömda Jademuseet där vi får bekanta oss med hur tillverkningen av smycken och hantverk går till.

Dag 12. Huatulco, Mexiko
Vårt första av två stopp Mexiko är Huatulco, en för mexikanerna populär turistort som bjuder på sol, sand och nio vackra havsvikar i skiftande nyanser av blått – fyra av dessa är ekologiska naturreservat. Dagen i Huatulco står till ditt eget förfogande och man kan antingen välja att boka någon av de utflykter fartyget erbjuder eller upptäcka staden och dess omgivningar i helt egen regi.

Dag 13. Till havs
Vi följer mexikanska sydkusten under hela dagen.

Dag 14. Puerto Vallarta, Mexiko
Denna halvdagsutflykt tar avstamp med en tur genom Marina Vallarta. Därefter går färden vidare genom landsbygden och genom den pittoreska lilla staden Ixtapa, ett av de få odlingsområden som nu finns kvar i Puerto Vallarta.

Vi besöker en Tequilafabrik och får lära oss hur man omvandlar blå agave till tequila i världsklass. Vi smakar oss fram bland olika kvaliteter av Mexikos mest populära spritdryck.

Vi reser tillbaka mot Puerto Vallarta och guidas till fots på charmiga kullerstensgator till den vackra Malecón (strandpromenaden). Vi tar också tillfället i akt att besöka katedralen ”Our Lady of Guadalupe” och det gamla stadshuset.

Det finns möjlighet att strosa vidare på Puerto Vallartas gator och ta sig tillbaka till fartyget på egen hand.

Dag 15–16. Till havs
Vi stävar norrut utmed hela den mexikanska halvön Baja California och följer sedan den sydkaliforniska kusten till San Diego.

Dag 17. San Diego, USA – Hemresa
Vi har kommit till slutstationen för vad vi hoppas har varit en fantastisk kryssning tillsammans med TEMA och Holland America Line. Vi äter en sista frukost ombord och checkar ut från våra hytter. Men än är upplevelserna inte slut och vi spenderar förmiddagen med en tur i San Diego, en av USA:s mest spännande städer. Vi inleder dagens halvdagsutflykt med en tur genom den historiska stadskärnan och vidare mot Balboa Park. Detta är landets största urbana kulturpark och rymmer museer, trädgårdar och San Diego Zoo.

Vidare färd norrut tar oss till badorten La Jolla (uttalat La-hoya) - en riktig skatt med dess pittoreska kustlinje och sjölejonkolonier.

Bussen tar oss tillbaka till San Diegos stadskärna där vi får lite tid på egen hand innan det är dags för avfärd mot flygplatsen. 

Dag 18. Ankomst Skandinavien
Vi hoppas att ni har haft en fantastisk kryssning tillsammans med oss på TEMA och att många fina minnen följer med hem.