Drömmen om Japan Researtiklar
Det är midsommarafton och fascinerande nog finns det en plats i Japan där denna ursvenska tradition firas med samma känsla som i Sverige: Sweden Hills i den lilla staden Tobetsu på nordön Hokkaido. Tobetsu är vänort med Leksand och eftersom ritualer alltid har spelat en stor roll i japanernas liv fuskar man inte med detaljerna utan firar in sommaren på samma sätt som sin svenska vänort.
Det finns flera likheter mellan Sverige och Japan, till exempel kärleken till årstiderna. Deras betydelse är stor i ett land där man är så utsatt för naturens krafter. Många förknippar Japan med vårens körsbärsblomning – sakura – som brukar börja i slutet av mars. Den signalerar vårens och jordbrukssäsongens början. I maj hålls festival för azaleablomningen och juni är blåregnens och irisarnas tid. På hösten sprakar de orangefärgade lönnarna, och krysantemer i olika bonsaiformer ställs ut i tempel och helgedomar. Vintertid beundrar man hur snön elegant brer ut sig över bambugräsens spridda blad och en del japaner ägnar sig under det allra första snöfallet åt yukimisake – som bokstavligen betyder att dricka sake och titta på snön.
Se på saker med hjärtat
Japan kallas ofta för ”gudarnas ö” och japaner har en förmåga att se på tingen med hjärtat, att bli rörda av naturens skiftningar och därmed inse förgängligheten i våra liv. Samtidigt har man en zenbuddistisk-konfuciansk pliktkänsla för de uppgifter man utför. Besökare kan inte undgå att lägga märke till hur varje individ tar sin yrkesroll på fullaste allvar. Städpatruller med en medelålder på 52 år städar ett shinkansentåg på sju minuter och personalen på varuhus som Mitsukoshi gör paketinslagning till en stor konst.
Som besökare fascineras man också av en kultur där tågen avgår exakt i tid och sedan svischar förbi gamla träslott i 300 kilometer i timmen. I Japan kan ett brudpar lika väl vigas enligt urgamla shamanistiska shinto-ritualer som av en robotpräst.
Japan är också ett land där perfekt arrangerade trädgårdar, skapade för människor som ägnar sig åt teceremonier eller meditation, möter en ”plastic fantastic-kultur” med larmande spelhallar med Pachinko-automater, och utanför restaurangerna visar man plastkopior av maten som serveras. Tokyo är dock i stort sett tyst och även luktbefriat. Asfalten är ljuddämpande och sopbilarna har luftrenare!
Det är lätt att förfalla till exotismer när man tänker på Japan. Men landet kan inte avfärdas som ett antropologiskt kuriosum. Japanerna utförde ett ekonomiskt mirakel när man lyfte landet ur ruinerna efter andra världskriget, och japanska produkter är i dag väletablerade och erkända på världsmarknaden.
Ändå kan Japan kännas som en näst intill overklig dagdröm när man ser hur glassförsäljaren lämnar sin frysbox olåst och går hem, när kvarterspolisens främsta uppgift är att visa vilsna personer rätt väg, eller när man ser att åldrade, obeväpnade män hanterar värdetransporterna. I Japan är detta vardag. Futuristiskt, kontrastrikt, naturskönt, perfektionistiskt, traditionsrikt och tryggt. Den japanska drömmen ser olika ut för olika människor.
För mig är det mötet av allt detta som gör Japan. Läs mer om Temaresors Japan här.
PER SUNDBERG
TEMA-reseledare
”Religion, historia och Asien har alltid intresserat mig. Det är så spännande och roligt att få följa utvecklingen i dessa länder på plats. Lika roligt är det att möta våra nyfikna och trevliga resenärer. Ingen dag och ingen grupp är den andra lik.
