Fez – staden som vägrar bli ett museum Researtiklar
Fez visar sig inte på en gång. Staden öppnar sig gränd för gränd, verkstad för verkstad. Innanför porten Bab Bou Jeloud försvinner den moderna trafiken och ersätts av handkärror, röster och människor som rör sig genom passager byggda långt före bilen. Kryddor ligger i säckar, koppar hamras bakom öppna dörrar och brödet bärs till kvarterets gemensamma ugn.
Det är lätt att beskriva Fez som en stad där tiden har stannat. Det är också fel. Här pågår vardagen med full kraft. Hus renoveras, varor levereras och barn går till skolan. Det som gör Fez märkvärdigt är inte att staden är orörd, utan att dess gamla struktur fortfarande används.
Två städer blir en
Fez grundades kring år 800 på var sin sida om floden Fez. På den ena stranden slog familjer från al-Andalus sig ned, på den andra invandrare från Kairouan i dagens Tunisien. De två stadsdelarna hade egna moskéer, marknader och traditioner.
Under almoraviderna på 1000-talet förenades de bakom en gemensam stadsmur. Fez växte till ett centrum för handel, religion och hantverk. När mariniderna tog makten på 1200-talet blev staden åter Marockos huvudstad. De anlade Fez el-Jdid – det nya Fez – med kungligt palats, befästningar och nya bostadskvarter.
Medinan har funnits på Unescos världsarvslista sedan 1981 och beskrivs som en av den arabisk-muslimska världens mest omfattande och bäst bevarade historiska städer. Men Unesco framhåller också något viktigare: Fez har behållit många av sina ursprungliga funktioner. Det är fortfarande en stad, inte en kuliss. Läs Unescos beskrivning av medinan i Fez .
Kunskapens stad
I medinans centrum ligger al-Qarawiyyin, grundad som moské år 859. Enligt traditionen bekostades den av Fatima al-Fihri, dotter till en förmögen köpman från Kairouan. Runt moskén växte undervisning i teologi, juridik, språk och filosofi fram.
Al-Qarawiyyin kallas ofta världens äldsta universitet som fortfarande är i verksamhet. Det är en lockande formulering, men den kräver en reservation. Det moderna universitetet existerade inte på 800-talet, och jämförelser mellan islamiska lärocentra och senare europeiska universitet är inte helt enkla. Säkert är däremot att Fez under många århundraden var ett av Nordafrikas viktigaste centrum för lärdom.
Den intellektuella traditionen syns också i Bou Inania och andra koranskolor från marinidernas tid. Där täcks väggarna av snidad stuck, cederträ och geometriska mosaiker. Dekorationen är inte bara utsmyckning. Kalligrafi, matematik och tro binds samman i arkitekturen.
En stad byggd av händer
Fez har länge levt av sina hantverkare. I gränderna tillverkas keramik, metallföremål, träarbeten, textilier och läder. Kunskapen förs fortfarande vidare mellan generationer, även om billiga industrivaror och massturism pressar många verkstäder.
Vid Chouaras garverier ligger stenbassängerna tätt intill varandra. Hudar rengörs, mjukas upp och färgas innan de blir väskor, skor och sittpuffar. Från terrasserna ovanför ser arbetet nästan dekorativt ut, med runda kar i olika färger. På nära håll märks lukten och det tunga kroppsarbetet.
Garverierna bör därför inte romantiseras som ett exotiskt skådespel. De är arbetsplatser och en påminnelse om att det vackra lädret i basarerna har en krävande väg fram till butiken.
Ett kök mellan sött och salt
Fez räknas som ett av Marockos främsta gastronomiska centrum. Stadens kök förknippas med noggranna kryddningar och kombinationen av sött och salt.
Den mest kända rätten är pastilla: tunna, frasiga degblad runt kyckling eller duva, ägg, mandel och kryddor, avslutade med florsocker och kanel. För den ovane låter blandningen egendomlig. Vid bordet fungerar den förvånansvärt väl.
Här finns också khlii, kryddat och konserverat kött som kan serveras med ägg, samt långkok där lamm eller nötkött kombineras med katrinplommon, mandel och saffran. Fez kök berättar om handelsvägarna mellan Nordafrika, al-Andalus, Mellanöstern och Afrika söder om Sahara. Marockos turistbyrå beskriver Fez som ett centrum för landets gastronomi .
Staden tillhör fortfarande sina invånare
Fez är varken lättöverskådligt eller tillrättalagt. Man går fel, trängs och överväldigas av ljud och dofter. Det är också stadens styrka. Bakom de berömda portarna och mosaikerna finns en plats som fortfarande tillhör människorna som bor och arbetar där.
Det är därför Fez stannar kvar i minnet. Inte som en bild av det förflutna, utan som en gammal stad som envist fortsätter att leva.
Res till Fez med TEMA
På rundresan Marockos kungliga städer upplevs Fez tillsammans med bland annat Marrakech, Volubilis, Meknes och Essaouira.
Läs också artikeln Sagolandet Marocko eller se alla TEMAs resor till Marocko .
