Sigiriya – lejonklippan Researtiklar
Sigiriyas hjärta utgörs av en jättelik klippa i röd granit som höjer sig 200 meter över den omgivande slätten. Toppen av denna enorma klippformation är en 12.000 kvadratmeter stor platå i flera nivåer och terrasser. Här finns ruinerna av det som en gång var ett kungligt palatsområde med bassänger och blomstrande parker.
Vägen till luftpalatset var via en rad finurligt konstruerade trappor och gångar som ibland nästan vertikalt följde den lodräta klippväggen. Denna häpnadsväckande skapelse fulländades av en gigantisk lejonskulptur av tegel och murbruk. Därav fick klippan namnet ”Lejonberget” . Huvudtrappan upp till toppen gick genom lejonets gap och statyns titaniska, murade tassar flankerar fortfarande trappan.
Stora delar av klippväggen, i synnerhet längs gångarna, var rappade och smyckade av målningar i 400 – talets klassiska stil. Klippans topp med palatsområdet höjde sig över detta målade ”draperi” och gav både visuellt och symboliskt intrycket av att ”palatset svävade i himlen”. Målningarna föreställde undersköna kvinnor. Dock,endast några få fragment av dessa målningar finns kvar i en bred fördjupning av klippväggen. Dessa målningar har i så stor utsträckning trollbundet både besökare och konstnärer att den storslagna tekniska och arkitektoniska bedriften ofta har kommit i skymundan..
Sigiriyas storslagenhet begränsas dock inte enbart till toppen och väggarna av klippan. Vid foten av klippan finns två vidsträckta citadellområden varav det ena ännu inte är utgrävt. Det andra bildar en labyrintisk lustträdgård, omgiven av vallgravar, skyddsvärn och portvalv. Sigiriya har utan tvivel några av Asiens äldsta bevarade klipp- och vattenträdgårdar. Sigiriya var en”paradisisk trädgård” – ett Sydasiens ”Edens lustgård”. Även om området i dag ligger i ruiner så kan man när man står där och reflekterar få en föreställning om hur det en gång såg ut.
Sigiriyas glanstid blev dock mycket kort. Under mindre än 20 år ersatte Sigiriya Anuradhapura som konungaresidens. Här har vi en paranoid troninkräktare som dödade sin far och fängslade sin bror – den legitime arvingen. Med Sigiriya försökte kung Kassapa skapa ett himmelskt härbärge och fästning. Synen på kungen som en gud och hans palats som en himmelsk boning förekom ofta på den tiden. Sigiriyakungens slott var dock också maktmässigt ett luftslott. Historien slutar i en triumf av tomhet med den rättmätige arvingens återkomst och kungens självmord.
Berättelsen om kung Kassapa
Ett stort slag kom att utspela sig mellan de båda bröderna och deras arméer på fältet nedanför klippan. Dåtidens krigsdjur var elefanter och terrängen bestod av sump och träskmark. Kung Kassapas elefant lär ha gjort ett felsteg bakåt i den svåra och besvärliga terrängen, och hans soldater tolkade feltrampet som att de skulle dra sig tillbaka. Kung Kassapa blev då alldeles ensam kvar mot sin bror och hans här. Det fanns endast två möjligheter – att dödas eller att döda sig själv. Kung Kassapa valde enligt en av berättelserna självmord.
Historiska turister
Men Sigiriyas historia fortsatte. Platsen blev ett buddhistiskt klosterområde och blev ett av landets stora sevärdheter .
Från 500- och 600 – talen och framöver besöktes platsen av ett stort antal människor från olika bakgrund. Hundratals av dessa besökare har på en del av trappans murar, som p.g.a. sin välpolerade rappning kallas spegelmuren, skrivit ner sina tankar och funderingar som en hyllning till platsen. Dessa poem har tytts och publicerats under namnet Sigiriyas graffiti.
Besöket i Sigiriya tar dig genom; Vattenparken, Den Japanska Trädgården, Terassparken och vidare via en spiraltrappa som leder fram till väggmålningarna av de sköna Sigiriya-nymferna, Spegelväggen och slutligen en modern ståltrappa upp till toppen. Belöningen för ansträngningen utgörs av magnifika vyer över det omkringliggande slättlandet, med prunkande tropisk grönska och vattensamlingar.
TEMA har gruppresor i Sri Lanka där vi besöker Lejonklippan. Där går vi genom ruiner som sägs kunna vara en av Asiens äldsta landskapsträdgård, här får vi uppleva vackra kanaler, poler och fontäner men även ett palats som är en av Unescos världsarv byggt på 400-talet. Läs mer här.
