Osannolika Petra Researtiklar
När man närmar sig Petra första gången vet man att det skall ligga där, någonstans efter att man klurat sig igenom klyftan – den så kallade siqen . Ändå händer skattkammaren liksom på en. Platsen är känd som Al Khazna med sin ingraverade begravningsurna som otaliga besökare trott att den rymt en stor skatt (därför skattkammaren) och korintisk-inspirerade kapitäler, friser och figuriner.
Oh nej, det är inte här den heliga graalen finns och det är uppenbarligen inte någon faraos skattkammare, men kanske ett tempel eller en gravplats? Kanske är det just det faktum att vi inte vet vad funktionen var som gör hela besöket så fascinerande. Att man råkar på en 40 meter hög förtrollande, mega-utsmyckning efter att ha krånglat sig igenom en enormt imponerade passage som bitvis fungerat väl för att hålla inkräktare borta från staden Petra.
Petra betyder klippa
Ja, för en stad var det. Petra är femeninumformen för klippa på grekiska. När man ser de otaliga fasaderna på insidan inhuggna i klipporna tolkar man det lätt som att detta var ett stort nekropolis med otaliga gravar graderade av olika rang. Men folket som skapade Petra, de en gång nomadiserande nabatéerna ställde om från ökenpolis, och byggde här ett eldorado mitt i öknen. Någon gång på 500-talet f Kr skall detta ha inträffat. Nabatéerna hade kontroll på vattnet och fulländade en oas-stad, ett dåtida Las Vegas. Karavanernas deltagare kunde ta en paus och roa sig efter uttorkade ökenvandringar. Stadens 30 000 invånare var mer än glada att agera lokal tullpolis. Man fick sin vattenförsörjning med hjälp av bäckar och regnvatten som leddes in till staden via ett kanalsystem som huggits ut i klipporna. På samma sätt lyckades nabatéerna odla upp öknen omkring staden.
En plats som imponerar på besökaren i området är en romersk teater.
Ett centrum för handel
Handeln mellan Indien, Kina, Östafrika gick med båt via den arabiska halvön sedan som karavan tvärs genom öknen i riktning mot Petra för att gå mot Egypten eller Östra Medelhavet. Handeln gav stora överskott och skapade välstånd i detta ökenmetropolis som sedan annekterades av Trajanus år 106 e Kr. Allt eftersom tiden gick skiftade handelsvägarnas rutter men Petra fungerade väl ett tag som religiöst centra. Runt 700- talet verkar dock Petra ha hamnat i glömska efter religionskrigen, och när den muslimska makten framförallt hamnar i Bagdad under 700-talet så är berättelserna om en korsriddarborg bland de sista vi hör om Petra innan den schweiziske arméöversten Johann Burckhard lyckades få de lokala beduinstammarna att avslöja hemligheten om den ”glömda staden” och släpptes in år 1812. Han gick då under täckmanteln shejk Ibrahim Ibn Abdallah och sa sig söka efter profeten Haruns grav.
Idag är Petra ett av de nya underverken som röstades fram för några år sedan och det i särklass mest besökta resmålet i Jordanien. Den aktive resenären stannar inte vid skattkammaren utan fortsätter via de lägre gatorna i Petra för att sedan även ta de 850 trappstegen upp till vad som kallas för ”klostret”. Ett gott dagsverke väl utfört. Tröttnar man på att gå kan man alltid räkna med beduineras hjälp till en kostnad. Alternativen stavas bland annat dromedar, åsna, eller el-bil.
Vi på TEMA- har gruppresor som går till Jordanien, både Vandring i Jordanien och Jordanien – Det kungliga Arabien. På båda resorna får ni besöka den så kallade ”glömda klippstaden” (Petra) som är med på Unescos lista som världsarv. Läs mer här.
